“元帅。”在维托面前，背着一把狙击枪，另一只手拎着一只本地独特小型猎物的猎人举起手臂，毫不犹豫地向维托敬礼，他退后几步让到了一边去。
“索尔斯。”维托微笑着也向他敬礼，随后看向了一边屋檐下从椅子上站起来的老兵，他们都穿着海军蓝色的制服，三人立刻从椅子上蹦了起来，立刻向维托立正敬礼。
“莫文，拉瓦尔和斯托鲁，很高兴见到你们，真的。”“我们也是，元帅，很高兴再见到您。”
维托向三人转头敬礼后，继续沿着面前的路面走去，他的手臂根本不需要放下来，在周围所有的远征老兵全部都站在道路的两侧，他们或独自一人，或三五成群的列队在两侧，所有人都举起手臂，目不转睛地盯着走来的维托。
维托来到了一家酒吧面前，那座木刻愣的双层建筑外，用一块铁皮凋刻着酒杯的形状，维托停下脚步一脸打趣地看着那外墙上插着好几根能量软管，屋顶上还攀爬出来了众多捆在一起电缆的建筑。
那酒吧的双开大门立刻被推开了，听见了骚动与叫喊声的老兵们冲出了酒吧，他们都握着枪，似乎以为自己被突袭似的，但当他们看见站在门外街道上，一脸微笑地维托时，所有人都目瞪口呆地垂下了枪口。
“元帅？我没喝醉吧。”带头冲出来，手中握着一把能量手枪，嘴上留着八字胡的老兵惊讶地说道，他的口音古怪而尖细，听起来滑稽又好玩。
维托则微笑地看着他抬头看向他身后的酒吧，看见了那一墙用各种玻璃杯装着的酒水。“我想你没有，艾吉奥，看起来你把自己私酿酒水的技术，终于可以光明正大发扬出来了。”
维托用那独特的古代泰拉，拉丁语口音说着，艾吉奥立刻明白了过来，他没有喝醉，他依旧多少年没听到过这熟悉的口音了，而这银河之中，只有一个人，会用这口音说话。
“妈妈咪呀！帝皇在上！”艾吉奥说着立马把手中的手枪插进了枪套里，然后一巴掌把身旁一个端着枪的年轻人手摁了下来，他挥舞着自己的手势，向周围的老兵与年轻人们叫嚷起来。
“把你们的枪放下！是元帅！”艾吉奥说着立刻双腿一蹬，在酒吧屋檐下立正敬礼看向维托，他身旁的大小战士们全部都同时齐刷刷地立正敬礼。
“艾吉奥.佛罗伦萨中尉向您报道，元帅。”“你好，艾吉奥，看起来你当年被执法队追着满船跑的私酿酒水现在合法了，都可以挂光明正大挂出来了。”
维托说着指了下艾吉奥身后的酒架子，后者笑了起来，他嘴上的八字胡也因此翘动起来，“是的，我花了不少工夫说服了奥列格执法长官，和雷娜舰长，我们不能在舰船飞不起来，一直在待机的情况下还整天严肃地绷着神经，哪会有损失士气的。”
“而且看起来，你说服了他们。”维托微笑着说，他看着面前一样笑着的艾吉奥，“是的，长官，花了不少工夫，但最终还是成功了。”
“那士气情况如何？还算高昂吗？”维托换看着面前站着的一排老兵们，他们都挺胸抬头地站在屋檐下，就像一个个接受检阅的大兵，站在中间的艾吉奥也是如此，他站得笔挺的昂起头来。
“全舰士气高昂，我们随时听候您的命令，长官！”
“很好，继续让大家保持士气，我们离开这儿后，也要如此，我过阵子还得来喝一杯呢。”维托说着用铁拳轻轻地拍了下艾吉奥的胳膊，随后便走向了街道的尽头，艾吉奥和身旁的老兵互相对视一眼后，两三下踏下了酒吧的台阶，来到了街道上望向维托。
“元帅，你说我们要离开这儿吗？”“没错，所以准备好把这些酒水打包带走！我还一口没喝呢。”
维托笑着在远处挥了挥手，他轻描澹写地说出了那鼓舞起士气的消息，他会带着他们，带着所有的人离开网道，回归帝国的怀抱。
艾吉奥一下子笑了出来，他在街道上立正向维托的背影敬礼，随后手指在空中俏皮地甩出，“遵命，元帅，这就准备！”
维托继续走在街道上，在他的两边道路上，从各处聚集而来的老兵与他们的孩子，都在向维托敬礼问候，而维托也毫不迟疑地一一转向他们致敬。
他真的是在致敬，向这些困守网道中足足五十多年，始终没有脱下军装，放下武器与作为帝国远征军，纪律与骄傲的战士们致敬。
从街道两侧建筑内推开大步走出的老战士们快步走下门廊，他们一边走，一边扣好自己军装上的扣子后站到屋檐前的街道上，他们举起手臂，目视着从对面走过的维托，“元帅”的称呼络绎不绝的在耳旁响起。
而维托则看着这些男男女女，他们的军装，那海军的蓝色制服已经在无数次的清洗与穿戴后，变成了浅蓝色乃至灰色，破旧的军服上打满着补丁，但他们却从未脱下那军装，这里的男男女女们都依旧正如维托记忆中那样，他是对的，就算这些战士们的面庞已经在沧桑岁月中，布满了皱纹与苍老的样子，但他依旧可以从他们的军服上一眼认出他们。
维托走过了那些用战舰剥离下来残骸所拼接，建造起来的建筑，那些钢铁的房屋以一种非常令人感到滑稽的方式焊接在一起，看起来像是个某个糟糕的拼图，维托看着那些建筑噗呲笑了出来，但这也没什么奇怪的，毕竟他们都是自己以前的手下，忠实地继承了维托极简实用主义的审美。
但当维托抬头看着那一旁屋顶上，飘扬着的帝皇天鹰旗帜时，那飞舞的金色天鹰旗似乎把那些铁皮建筑变成了最为华美的宫殿，这世间在没有任何东西，可以与那网道中的建筑相比了。
维托仰望着那旗帜微笑了出来，他站在那建筑物之前，久久地驻足着，他身后的彼得也抬起头微笑着看向那飘扬的旗帜，几十年来从未在网道中落下的飘扬旌旗。
“元帅？”一个苍老的声音从一边传来，维托听着那声音愣了一下后微微撇过头去，他看见了那从身后另一座飘扬着帝国旗帜的木制建筑中走来的老人，他已经很老了，很老很老了，岁月让他直不起腰了。
老人穿着一身宣讲者的白色长袍，他拄着拐杖，在一名同样穿着长袍，年轻的宣讲者搀扶下才能走出来，老人句偻着身躯，走得艰难又卖力，他以尽可能快的步伐走了过来，拄着拐杖就彷佛是一名修士，要去奔赴一场迟到了太久的礼拜会。
维托立刻转过身，他大步迎了上去来到老人面前一下子单膝跪了下来，他扶住了面前的老人，从动力甲宽大的脖颈圈上看着老人苍老的面孔，他的脸，已经布满了皱纹，几乎象是一张被挤压过无数的羊皮纸，“维尔图斯？是你吗？”
“是我，元帅，是我，我太老了对吗？老到，你都不认识了。”维尔图斯抬起自己枯瘦如柴的手摸向维托的脸，就好像是要确定，他面前的人不是一场幻觉似的。
维托跪在地上，任由他满是皱纹的干枯双手抚摸自己的脸庞，老人的眼中泛起了泪花，他扔掉了拐杖双手抚在维托的脸上，“真的是你，维托，你来了，我吊着一口气终于把你盼来了。”
“是我，老朋友，我来了，让你久等了。”维托也呜咽着说，他摁着维尔图斯的肩膀，他还记得自己最早认识维尔图斯的时候，那还是在泰拉统一战争时期，他是维托许多可以被称为真正老朋友的人之一。
不，也是最后一个，维托认识维尔图斯时，他还很年轻，他记得当时他年轻与激情的面庞，他誓言要向全银河宣讲帝国真理，直到自己生命的末尾，他做到了，他无愧于自己的誓言。
“我为我们守住了帝国真理的火种，你和帝皇的意志，我们的梦想我守住了，现在我终于可以把那火种交还给你了。”
“维尔图斯，别这么说，你。”“我快死了，维托，我是舰上最后一名宣讲者，让我把那帝国真理的种子还给你，让我尽最后的职责吧。”
维托看着面前已经宛如风中残烛，即将燃烧殆尽的老人，他的眼中依旧闪烁着最后的火光，维托抬起头看向了维尔图斯身后的那座建筑，那座木制的漂亮建筑上，刷着油漆与挂着美丽的鲜花装饰品。
在那大门口处围着好些更年轻的孩子，他们似乎是彼得他们的孙辈，是他们孩子的孩子们，他们围在门口，在那摆放着无数课桌与书本的教室门口，看着维托与维尔图斯。
维托深吸了一口气，他将自己的额头与维尔图斯靠在了一起，“你终于成了老师，我的老朋友，你教导了无数代人，你做到了你保证过的一切，现在，好好休息吧，我会替你把这种子传承下去的。”
“谢谢你，维托，谢谢，我终于可以去见帝皇了，”维尔图斯用苍老的声音说着，在维托身后马格努斯静静地看着他，看着这个燃烧着生命中最后一点火光，保留与延续着文明与知识火种的老者。
马格努斯看着他，一刹那间，他心中闪过许多东西，敬意，尊敬与更多的东西，马格努斯抬头看向那飘扬的帝国旗帜，那其上舞动着的天鹰，“你这骗子，怎么会有这么多，如此令人尊敬的人为你而燃尽一生呢？”
马格努斯不理解，他不理解这些人对帝皇和他所谓帝国真理，那个可笑谎言无限忠诚，甚至愿意用一生去延续燃烧它的原因，马格努斯不知道，对于很多人像维尔图斯这样的人而言，他们的忠诚对象，从来都不是帝皇。
他们忠诚，与愿意奉献出一生的人东西只有人类文明，他们将文明的种子与岁月史书保留下来，传承与继续燃烧下去，这就是他们，宣讲者们一生为之奋斗的一切。
彼得走到了维托身旁，他背着枪摁住了元帅的肩甲，随后扭头看向了已经近在眼前的帝皇幻梦号登陆甲板，那巨大的门桥上方是那宏伟的巨门。
维托也抬头看向那在两尊天使凋像之间，在阳光之下熠熠生辉的大门，彼得站在维托身旁，与他一起看着那座大门。
“来吧，她在等你，他就和我们所有人一样，已经等了你五六十年了。”