盘龙城灭之后第三年，西罗国亡；再过六年，仙由国也亡了。
这一对老冤家斗了几十年，最终双双仆街，栽倒在历史的尘埃里。
“这也是所有人都挂‘钟旗’的缘故？”贺灵川一指队伍最前方高挑的旗幡。
这明明是大鸢国的军队，领头的还是德高望重的孙国师，可队伍的旗幡上却绣着老大一个“钟”字。
今人走天涯，却要挂前朝的旧旗，不可思议。
其实不独是己方队伍，红崖路上几乎所有移动的行旅都把钟字旗高高挑起，仿佛向整片沙漠传递讯息。
当然所有队伍离开红崖路后，都会把钟字旗收起再进入其他国家地界，所以贺灵川虽然听说过，但难得见到这面旗子。
“怨灵和异化的怪物纵横沙漠，逮着什么吃什么，但不踏上红崖路，因为这是当年大风军走过无数次的路线。所有人挂上钟字旗，致敬当年的大风军，也为自己谋平安。”
要贺灵川说，那哪是致敬，分明就是仿冒。
曾飞熊扯开遮面的布巾，往帕子上吐了口痰，收起来：“唾沫、尿液都不能随意洒在红崖路上，必须收集起来带走，否则视同轻慢，会惹恼这里的英灵。”
贺淳华也道：“从前多国不信邪，不准本国商旅插钟字旗行走红崖路。结果——”
“结果后来他们不得不准。”贺灵川懂了，“活人没必要跟死人置气。”
就在此时，后方传来几声大吼。
众人回头看去，走在后头的另一支队伍里跑出一头雪白的小狗，三步两步离开了红崖路，往最近的沙丘奔去。
它的小主人是个五岁大的小女孩，狗一脱手，下意识抬腿就追。
很快，她也离开了红崖路。
她的家人还没反应过来，趟子手就从后方赶了过来，冲她大吼：“回来！快回来！”
贺灵川等人听见的，就是他的叫唤声。
孩子的母亲是个贵妇，走过来不满道：“小声点儿，别吓坏我孩子！”
“再不回来，你孩子就没了！”趟子手接着大吼，“快回来，怪物要吃人了！”
沙漠空荡荡地仿佛静画，一个野生动物都没出现。
女童站住了，看看队伍，再看看远处的小白狗，犹豫了。
孩子娘嫌弃道：“你去抱她回来。”
趟子手不干，一步都不想离开红崖路。
孩子娘只得大步奔向自己孩子，一把抱起来就往回走。
什么事都没发生。
“没用的男……”贵妇一句话还没骂完，脚底突然塌陷。
一张大嘴由下而上突然出现，把她和孩子一口吞下。
尖叫声很惨烈也很短促。
此时，她们离红崖路不足三步。
吞吃两人的怪物现身后没有急着下潜，而是快速向不远处的白狗移动。
这东西有点儿像鲽鱼，嘴长在脑门顶上，身形像个大圆盘子，又扁又平，颜色与黄沙相近。若非它自己跳出来，就算贺灵川凑近了都未必能发现它的存在。