秦缨所言让两个小吏一惊,谢星阑快步上前，“何处存疑？”
秦缨将小吏未写完的验状拿起来，“仵作验尸说死者是意外自焚而亡,但若只是意外，死者不可能口眼微张,嘴巴或许能因为窒息未曾闭合,但眼睛绝不可能。”
谢星阑问道：“这案子是谁在查？”
小吏道：“是冯萧大人和京畿衙门的赵捕头一起查的,当日是咱们先发现，随后京畿衙门的人也赶到,便一起查问了窦家人，验尸的仵作是京畿衙门的岳灵修。”
谢星阑吩咐谢坚：“去把冯萧找来。”
谢坚应声而去，秦缨便看起了一旁的案情陈述，“死者窦煜，窦氏二公子,去岁中举,今岁春闱虽然落第,但今年才二十岁，已经算得上学问极好的，他父亲早逝,祖父……祖父是太府寺少卿？”
谢星阑微微蹙眉，“太府寺的确有位窦大人,没记错的话，是钦封的虚职。”
话音刚落，谢坚带着冯萧过来,冯萧出身官门,人生得剑眉阔面,身材高壮,他进入金吾卫已经六七年，如今是从五品郎将，年纪虽比谢星阑略长两岁，职位却在他之下，进门后先对二人行礼，又问：“大人，属下听谢坚说窦家的案子有古怪？”
谢星阑指着验状，“死者意外被自己烧死，却口眼微张，这合常理吗？”
冯萧蹙眉道：“这是京畿衙门岳仵作验的，他主要是在死者口鼻内发现了许多烟灰，且人呈微蜷之状，身上也没发现别的外伤，并且审问了下人，下人说死者喜欢在室内焚香，此前就曾差点酿成火灾，因此这次怎么都像是意外失火而亡……”
秦缨这时问道：“尸体可曾烧至焦炭一般？”
冯萧忙摇头，“那没有，死者的别院就在窦宅之中，起火没多久便被发现了，扑灭火势之时，死者衣服烧尽，头发烧没了，面皮也被烧的焦黄，但身上脸上还能看出烧灼出的水泡，依小人看，死者更多像是窒息而死。”
秦缨眉目微沉，“那就更为古怪了，起火之后，死者必定会被火场内浓烟熏呛，是无论如何都不会睁开眼睛的，便是窒息也不可能。”
冯萧也觉得有理，却又道：“但死者口鼻内有不少烟灰，只有活人遇见大火，才会吸入大量烟尘。”
秦缨颔首，“的确如此，但这并不能做为判断烧死还是焚尸的绝对依据，若焚尸之前，死者的尸体本就是口唇微分的，那起火之后，烟灰照样会钻入口鼻。”她目光一转看向一旁柜阁，“就好似这抽屉，哪怕只开了一条缝，灰尘也还是会落进去，更别说火场之中本就浓烟滚滚，尘灰漫天。”
冯萧彻底被说服，谢星阑当机立断问道：“尸体停放何处的？”
冯萧忙道：“城南义庄。”
谢星阑去看秦缨，秦缨不假思索地点头，“我随你走一趟。”
谢星阑将验状收起，抬步便朝外去，秦缨紧随其后，冯萧和谢坚也跟了上去，听说要去义庄，白鸳和沈珞对视一眼，皆面露惊恐。
白鸳一边朝外走一边道：“县主这是又要跟着谢钦使破案了？”
沈珞也觉古怪：“县主是此前稀奇古怪的事做多了，这回终于找到有兴致之事了？”
白鸳白着脸嘀咕：“县主又不做官，可千万别喜欢上破案。”
出了金吾卫衙门，秦缨上马车直奔城南，此刻暮云四垂，夜色将至，她自己也没想到来了一趟金吾卫，竟又碰见一桩存疑的案子，想着适才看到的验状，秦缨心底沉甸甸的，古代验尸技术尚在萌芽阶段，本就难以做到复杂检验，还有颇多谬误之处，实在容易造成冤假错案，秦缨经不住叹了口气。
义庄在城南荒僻之地，周围人迹罕至，最近的低矮民居也隔了百丈，马车沿着荒凉的小径缓缓行来，到了门口时，夜幕已沉沉落了下来，今夜并非个晴夜，如墨的夜空上无星无月，再加上门外凉风阵阵，莫名显得此处阴森森的。
若按照剧情，云阳县主秦缨一辈子都不会来此等荒凉阴煞之地，因此秦缨掀帘看义庄之时，心底颇为宽慰，剧情并非不能更改。
昨夜安歇之时，秦缨还有些怅然，崔薛二人的案子初定，但她来此异世，就算改变了身死的结局，便能心安理得的做养尊处优的云阳县主吗？
答案当然是否定的，彼时她心底空茫，睡后还做了个梦，梦见自己好似一叶浮萍，漂在茫茫无尽头的江海之上，波涛暗流汹涌，江水漆黑无际，未知的恐惧令她窒息，而那不见底的深处，好似有无数双手要将她拖进深渊里去。
她一身冷汗地醒来，清醒了半晌，才肯定自己仍然歇在清梧院里，但即便如此，梦里的虚无之感仍不得消解，不错，她能活下来，但她该如何踏踏实实安身立世？
就在两个时辰之前，她心底仍然怀着这般疑问，这个世道如此野蛮封建，她绝无可能入乡随俗接受一切，文明的割裂令她毫无归属之感，偏偏她又是如此渺小，可直到此时，秦缨自己给自己喂了一记定心丸，冥冥之中自有天意，她绝不是白来这世道的。
待马车停稳，秦缨率先跳了下来。
白鸳胆战心惊的跟下来，进门之时腿都是软的，眼看着到了中庭，她最后一次问秦缨，“县主，咱们当真……当真要去看死人尸体吗？”
秦缨明白白鸳的恐惧，她安抚道：“我知道你害怕，你留在外面，让沈珞陪你，我自己和谢钦使进去看看便是。”
义庄建成多年，因是停放死尸之地，少有人打理，如今中庭内苔藓杂草丛生，正门外一盏灰白灯笼随风摇荡，在地上投下一片斑驳鬼魅的影子。
白鸳连忙摇头，“不不不，奴婢要陪在县主身边的。”
秦缨迟疑道：“今日的死者是被烧死的，必定面目可怖，我劝你留在外头等我。”
白鸳还没见过烧死之人是何种模样，她想象不出来，只坚定道：“县主必定也是怕的，奴婢要陪着县主——”
秦缨眼底露出几分怜惜，“我怕你会后悔。”
白鸳胸膛一挺，“奴婢绝不后悔！”
秦缨叹了口气，“好吧，那你站远点——”
主仆二人的话传入谢星阑耳中，他站在门口等候，目光又深深地落在秦缨身上，这时，两道脚步声从里面快步而出。
“这么晚了，是谁过来了？”
从内堂走出来的是一长一少两个差役，他们虽身着公服，可那公服却洗得老旧发白，年轻的那人也就罢了，年长的那位领口都系得歪斜，此刻慢吞吞地跟在年轻衙役之后，眉头拧着，一脸暴躁凶相，似乎很不耐烦应付。
“啊，是金吾卫的大人！”
年轻差役看到了谢星阑的官袍，立刻上前道：“小人王赟，他叫袁守诚，小人们是京畿衙门在义庄的看守，不知大人是为了何事？”
谢星阑开门见山，“窦煜的尸体可在此处？”
王赟忙点头，“在的在的……”
“带路——”
谢星阑一声令下，王赟连忙引路，那袁守诚站在一旁，表情虽收敛了几分，可见谢星阑还带了两个女子，眼神格外不屑，秦缨进门时看见他，四目相对之时，袁守诚虽然低下了头，可秦缨还是看得分明，面前这个年近不惑的衙差对他们很有敌意。
她未曾深想，只往停放尸体的后堂而去，待过西北方向的角门，一处阔达的后堂便映入了众人眼帘，一排排的停尸板床放在地上，只有三张板床上放着尸体。
王赟指着一张放了冰盆的板床，“这就是窦公子的遗体，另外两具是无名尸，已经多日无人认领了，窦家人送了冰盆来保存遗体，因此他遗体如今还算能看。”
三具尸体上都盖着草席，刺鼻的臭味从另外两具尸体处散发出来，白鸳一进后堂就捂了口鼻，这时，说完话的王赟“刷”地一把将草席掀了起来，板床之上是一具体表黢黑的尸首，尸首衣物和头发被烧的精光，此刻直挺挺地平躺着。
仔细一看，他身上除了被熏黑，还沾着不少碳灰，连身下床板上都落得是，跟来的冯萧此刻又点了一盏灯笼，待往那尸体上方一照，这才瞧见尸体表面竟是大大小小的黄黑血泡，这些水疱化脓的化脓，水肿的水肿，而烧伤最严重小腿和双足，尸表被烧出一片焦痂，焦痂又顺着皮纹生出梭形裂口，隐隐可见里头腥红的血肉，再定睛一看，这些皮肉裂口里竟还有米粒大小的尸虫正在蠕动……
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