一个灰衣老仆点头，“不错，就在这里，不过都被大火烧焦了……”
他们站的地方已经是火场外围，跟前的竹稍叶子全都被燎尽，只剩下竹枝光秃秃地横在半空，而老仆说的蚁穴就在几人脚下，因被黑灰掩着，看不真切，但仔细一瞧，便能看到一片密密麻麻被烧至焦黄的蚂蚁，甚至还有飞蝇。
但要说蚁穴，却又不是，周围泥土硬实，根本不是筑蚁穴的好地方。
秦缨心底觉得有些古怪，捡起一截枯枝在地上拨了拨，却未只看到沾着灰尘和泥土的枯叶，她疑窦难解，见所有人都敬畏地望着她，她便扔了枯枝朝外走，“你们继续，我随便看看。”
她出竹林之时，沈珞叫来了知书，秦缨道：“每天午时过半到申时之间，府内何处人多何处人少？”
知书想了想道：“下午时候，主子们大都在院内午歇，下人们各忙各的，各处人都不少，但几处花圃多半是在早上打理，因此下午仆人不多。”
秦缨便道：“带路看看。”
知书在前带路，一路上花林葱茏，园圃秀美，虽是初秋时节，但大部分景致被养护的极好，入目皆争奇斗艳，锦绣成堆，待走到府中西北，秦缨再度犯了愁，府中廊道四通八达，再加上景致颇多，视线受阻，根本难已判断凶手从何处离开，而如今被锁定的嫌疑之人都住在东南方向，也并非是眼下之路。
秦缨眉头紧蹙，面色也沉暗起来，白鸳轻声问道：“县主想到什么了？”
秦缨道：“有哪里不对，若推断正确，那查出来的线索一定是对得上的，现如今怀疑对象与查出来的线索相悖，一定是何处出了差错，要么是真凶用了何种诡计，令我们怀疑错了人，要么便是他们太会掩藏。”
秦缨又去问谢坚，“府里下人都问了？”
谢坚点头，“都问了，包括各房的侍婢小厮嬷嬷，还有各处粗使的仆役，大部分都有人证，没有人证的都记录在案，但查问下来，几乎都找不到作案动机。”
知书在旁听见这话道：“我们公子对府里下人极好，从不觉得他们卑贱，连呵斥都极少，如今府里都在传老太爷要选个人做下任家主，小人敢说，除了各房的亲信，其他人必定都希望公子成为新家主，因公子仁善，绝不会苛待他们。”
秦缨点头道：“窦煜是被人毒害而亡，普通下人若送膳食过去，他只怕也会觉得古怪。”
秦缨话音落下，一转眼看到了远处凉亭里有两道身影，知书随她看过去，轻声道：“是少夫人和小小姐——”
伍氏带着窦歆在凉亭内玩耍，两个侍婢在旁伺候，秦缨目光微凝，抬步走了过去。
她还未走近，伍氏先看到了她，她面上笑意一散，人站了起来，“拜见县主——”
秦缨弯唇，“不必多礼，我要打扰你们了。”
伍氏淡然道：“县主想问什么？”
秦缨抬了抬下颌，“坐下说话，不然歆儿会害怕。”
窦歆正缩在伍氏身边，怯怯地看着秦缨，伍氏见状便坐回去，又令嬷嬷给秦缨上茶，秦缨便也坐在一旁，一转眼，见旁边放着纸笔，伍氏在上写了“日月”二字。
见她看，伍氏道：“歆儿刚满四岁，正教她认些简单的字，只不过她认得很慢。”
伍氏字迹秀丽，一笔一划皆是雅致，但秦缨道：“这样认她认得慢，换个法子变快了——”
她取了一支细狼毫，拿了一张白纸，袖子微挽便落了笔，伍氏以为她要写什么，可秦缨却不止是写，没多时，伍氏眉头高高扬了起来。
秦缨写了“日月山川”四个字，但每个字之前都有两幅画，“日”字前是太阳和化形后的太阳“日”字，“月”字前是一轮弯月和化形的“月”字，“山川”二字最前则是“山”字型峰峦与“川”字型河流，从画到字演变而来，秦缨刚写完，窦歆便目不转睛地盯着她手中的纸张。
秦缨微微一笑递给她，“这样她一定认得。”
窦歆眼底怯色褪去，从伍氏身边走出来，指着纸张上的画儿道：“母亲，太阳和月亮，歆儿记得，歆儿会写——”
伍氏面上有了笑意，“歆儿聪慧，一看便会了。”
窦歆看着画口中念念有词，伍氏语气温和了几分，“县主有心了，今日县主是来查二弟的案子的，不过很遗憾，我其实帮不上县主，我们与二弟面上相安无事，但你们应该知道了，我夫君当年受伤与二弟有关，这放在谁身上都过不去那个坎儿。”
秦缨颔首，“我们的确知道，但窦煜被害，凶手总是有目的与动机的，他若身亡，大房与四房便占了先机，大公子虽然受过伤，不能为官，但家族生意却并非没有机会。”
伍氏失笑，“其实祖父本就有心让他们兄弟二人一个主官场一个主生意，这府中长辈……昨日县主也看到了，祖父对这些心知肚明，无论是少卿之位，还是生意之权，本就不放心交给他们，因此夫君他不必如何争抢，该是他的早晚会给他。”
秦缨打量着伍氏，伍氏也无惧她目光，正说着，一个侍婢提着食盒从外快步而来，待走到石桌旁，将食盒打开，取出了两碟糕点来。
伍氏一看到其中一碟糕点面色便沉了下来，“我不是说过了，以后歆儿在的时候，不要再拿蒲陶糕来？这次送来的蒲陶皆是干脯，里头籽粒未除尽，歆儿很易梗住。”
侍婢面露惶恐，立刻要将糕点收走，秦缨却道：“慢着——”
秦缨的目光落在了那一碟紫棕色糕点之上，目之所及，糕点之内有大大小小的葡萄干粒，在如今还被叫做“蒲陶”，她拿起一块掰开，仔细查看，伍氏在旁解释道：“这是从西边送来的珍货，厨娘做糕点之时舍不得摘理，偶尔有籽未除尽之时，大人囫囵没什么，小孩子却容易被卡住喉咙，我叮嘱了一次，她们却不记在心上。”
年轻的侍婢低声告罪，秦缨目光肃然道：“前几次做这糕点是何时？”
伍氏道：“这是一个月之前送来的，近日时不时都会做一次，怎么了？”
秦缨没有细说，只是道：“麻烦将做这糕点的厨娘请来，我有话要问。”
在窦煜胃里，曾发现了一枚半截米粒大小的硬物，当时她不明白那是什么，现在却想明白，那异物正是蒲陶籽！
伍氏虽不知为何，但也明白是和案子有关，立刻吩咐侍婢去叫人，不多时，一个中年妇人面色紧张地走了过来，进了凉亭，不等她行礼秦缨便问道：“十二那日，府上可是做了蒲陶糕？”
厨娘一怔，回想片刻后摇头，“没有，这个月，是逢一五九日做蒲陶糕。”
秦缨眼瞳微震，“十一那夜做了蒲陶糕？”
厨娘点头，“不错。”
秦缨又问：“都送去了何处？”
厨娘道：“此物稀贵，因此做得不多，是用做晚膳后的糕点送出去的，除了不食夜宵的，每个主子房中都送一碟，一碟只有六块。”
秦缨立刻问：“都送了哪些人？给二公子送了吗？”
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