宋天明眉头一皱：“大家有没有说什么？”
“总归是有点怨言的。一般来说，各地的贵族招募私兵，都会先从乡中选拔青壮，等到乡里人挑完了，才回去别处找。
先生这事儿没知会他们，直接找了那些老兵，他们自然是不乐意的......”
宋天明面色一正：“老里长千万不要误会，我之所以招募老兵，也是承了侯爷的情面，照顾先锋营的弟兄，不然这事儿不至于这么快就开始。
而且，我养私兵，也是为了安全，您知道，县城最近闹出了不少事儿，很多都是针对我来的。
村里的汉子都是好样的，但是让他们来解决这些麻烦，还是太勉强了。”
老里长忙道：“老朽不是在责怪先生，只是实话实说而已，蛮族来闹事的事情我也听说了，要不是七皇子还有蒋玉将军出面，先生怕是要遭重了，照顾老兵们也是应该的。
说起来，老朽也是从前线退下来的，这事儿我也为他们高兴呐！”
宋天明知道老里长的意思。
他是在告诉自己，这件事可以这么做，但是得安抚好乡里汉子们的心情，希望他能照顾照顾自己人。
宋天明点点头：“其实老兵的人数不是很多，我现在有男爵爵位，可以招募五百人，老兵不过是很少一部分，剩下的，我还是要从乡里的青壮中挑选。
这一趟回来，我便是要做此事！”
老里长顿时喜笑颜开：“那老朽可要替这帮小崽子们谢谢先生了！”
宋天明和蒋玉做过估算，整个扬州虽然有一千多老兵散落各处，但是真正能来的，恐怕也就一两百人。
举家搬迁的要求就足以让很多人望而却步了。
而且，其中能够被选上的，恐怕也不会很多，剩下的依旧是要安排到店铺作坊去工作的。
若是顺利，加上现有的老兵，也不过一百多号人，顶多占五分之一的名额，剩下的只能从乡勇当中挑选。
这样新老混搭，也是一种可行的方法。
实际上，不少贵族也在这么做。
他们会请一些经验丰富的老兵对新兵进行训练，支付相应的工钱。
只是这些老兵，不被算在私兵当中，只是个打工的而已，地位并没有私兵那么高，待遇也很一般。
除非这些老兵和贵族交情甚好，或者干脆就是老部下，那么给个私兵的位置倒也无妨，只是终究是少数。
让这么多不是自己麾下，甚至还只见过一面的老兵当私兵，这怕是大乾绝无仅有的情况了。
又和老里长交流了一番乡里最近的情况，宋天明便告辞离开往家赶。
此刻，程素素三人已经在门口等得望眼欲穿。
“夫君怎么去老里长那儿那么久？”周依有些诚惶诚恐地自言自语。
“怕是老里长已经在夫君面前告了我们一状咯！”何双心思活脱，有些担忧地说道。
程素素稍微镇定一些，说道：“妹妹们别怕，要是夫君真的怪罪下来，我一人承担。”
程素素话音刚落，便听到不远处传来马蹄声，放眼望去，正是宋天明骑着马慢悠悠地朝这行来。
“夫君！”三人齐声喊道，连忙跑过去扶他下马，帮他拎包袱。
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