陶谦等啊等，没等到占领下邳的好消息，却等来了陶商军的噩耗。
蒲姑陂之战，陶商军几乎全军覆没，陶商、吕由二人战死，唯有将领章诳拼死突围，逃出生天，将噩耗送到陶谦军中。
当时陶谦正带着人打猎，听到陶商殒命，当即便眼前一黑，差点倒下。
毕竟是白发人送黑发人，可知陶谦心底的悲痛。
悲伤之后，陶谦对于郭嘉、曹豹便是无尽的恨意，誓要领兵东进，为爱子报仇。
众人以为陶谦迷了心窍，纷纷劝阻，毕竟下邳诸人皆败，他们已经失去了东进的良机。可陶谦却是不听，甚至将三名阻拦他出兵的将领斩杀，以示决心。
到了晚上，陶谦的好友、谋士，前扬州刺史周干仍是前来劝说于他，希望他能保持理智。
此时的陶谦再无白日的狠厉，无奈地说道：“明侯周干字，非是我年老智衰，为商儿之死冲昏了头脑，实在是这一次若是不东进，我就再无返回徐州的机会了。
曹昂北上青州，下邳生乱，此乃入主徐州的天赐良机。若是就此错过，我还哪有时间再等下一次机会。
我此时尚是袁术手下，今日东进，在外人看来代表的乃是袁术。一旦能得胜，袁术想不增援也得增援。
所以我非得赌这一场。”
周干说道：“曹子修已完全控制了徐州，根基深厚，你就非得跟他争这个徐州吗？”
“那是我的徐州！”
此时的陶谦对于徐州的渴望，已经有些疯魔了。
周干知道再劝并无意义，也只得同意此事。
陶谦便让人写信一封，送往宛城，直言他密遣的部队和下邳举义之兵联合，已经占领了下邳城，望袁术派兵主持大局。
对于陶谦来说，是不是欺骗已经不重要了，他只有把袁术牵扯进来，让袁术所部投入战场，才有得胜的可能。
于是陶谦一路东进，冲入下邳境内，沿途所遇百姓，皆被他泄愤屠杀。
郭嘉一直注意着陶谦的动向，听闻陶谦东来，立刻命令部队以夏丘城为依托，严阵以待。
可陶谦丧心病狂之行严重出乎郭嘉的意料。
这年头杀俘、屠城并非少数，多是针对敌军，或者是叛军，可是行军路上，不分彼此的屠杀，还很少出现。
陶谦的暴举立刻激起徐州军的义愤，诸将纷纷请战。
郭嘉这支部队乃是东拼西凑之兵，除了赵莽的陷阵营，其余各部并未经历过大战的厮杀，所以郭嘉一开始的计划便是防守反击，通过夏丘城消耗敌军士气，磨砺士兵，城外野战，郭嘉并无底气。
但定徐却认为，若是坚守城池，陶谦便可一面攻城，一面分兵袭扰下邳各县，到时候整个下邳都将不得安宁。
郭嘉犹豫再三，也不得不承认，以陶谦的丧心病狂，此事不仅不是虚言，反而必定会成行。
郭嘉无奈，也只得同意出城迎敌。
而陶谦部很快到了夏丘东面，听闻徐州军主动迎战，心中大喜。
此番徐州军出击，倒也不枉他一路放开屠刀了。