“阿梅，到我身边来。”冯仑呼唤韩梅。
韩梅微微一愣，甩开挟持她的村民，走到冯仑身旁。
冯仑对着孔二顺说：“晚上做梦的时候，你见到过你的父母，还有你的大哥吗？”
孔二顺粗声粗气地回怼：“他们本就活不了多久。他们在临死前为大伙儿换点吃的，不是应该的吗？”
有的人附和，大部分人沉默了。七年来，几乎每一户人家都有家人献祭于山神。
一开始的时候，老人们不忍心子孙挨饿，大部分人是自愿赴死的。渐渐的，越来越多的人不想死。尤其是这几年，家家户户住上了木屋，几乎所有献祭的活人都是被村民绑上山的。每到献祭的日子临近，大家都像乌眼鸡一样盯着别人，生怕自己不小心成了祭品。
冯仑环顾四周，冷笑着说：“你们真的相信，世上有山神？”
没有人回答。
冯仑叹气：“你们心里都明白，神仙慈悲为怀，不会要人性命，更不会逼着我们这些凡人送死。”
“的确，根本没有所谓的山神，是这些人装神弄鬼！”长槐拎着二十多岁的男人走进院子，后面跟着两个三十多岁的练家子，他们的手上同样拎着两个男子。看男子的打扮，他们都是天门寨的村民。
长槐奉命追踪会武功的花蓼，突然就看到他们查探过的露天洞口火光冲天。他离得近，所以他看得很清楚，火光是从洞内往外冒的。他压根没想到鬼神之说，只记得他们在洞内发现了很多被黑衣人灭口的老弱妇孺。那些黑衣人还杀了他们的随军仵作。
事急从权，他顾不得向葛云朝请示，使出轻功前去洞内查看，发现两个鬼鬼祟祟的人也在查探。
长槐眼中“鬼鬼祟祟的人”扔下他们手中的男人，上前对着沈安安行礼：“二当家，我们赶过去的时候，就看到这几人在洞内熬煮铁矿石。大伙儿在外面看到的火光，是铁矿石融化的岩浆。”
葛云朝看向沈安安。
沈安安知道他想问什么，低声解释：“你有长槐，我也有我的人。”这两人和陆宕一样，都曾是唐祖佑的保镖，之后被沈安安收为己用。这些日子，他们一直在外调查，并未留在沈安安身边，所以葛云朝没有见过他们。
葛云朝微微颔首，对着长槐说：“洞口距离地面有几十仗高，即便洞内放置再大的炉鼎，熬煮再多的铁矿石，也不可能在洞外制造火光冲天的样子。”
长槐从口袋中掏出一个纸包，向葛云朝展示：“世子请看，我进去的时候，他们正在往炉鼎内泼洒这种粉末。”
“这个我在书上见过，是道士用来炼制丹药的。”柳彦行突然插嘴，随手拿起一支蜡烛走到长槐身旁。他从纸包内捏了一小撮粉末洒在烛火上，烛火瞬间往空中飞蹿，散发妖艳的红光。