“民妇娘家早就无人了，心底害怕不敢反抗，便帮着歆儿逃走，可没想到她终究还是被追上，还跌死在山崖之下。”
贺音抬手抹了一把眼泪，“他们将她打扮成新嫁娘模样下葬，又去后山忙活了一晚上，民妇当时便心死了，后来佯装顺从，哄骗夫君和白霄道出了些内情，秋莲去官府报官之时，民妇也想同去，却实在害怕……”
贺音哽咽道：“大人前日去家门上时，民妇未做理会，因民妇也不知道大人此来是要铁了心查探，还是走个过场，前次秋莲报官差点被打死，结果官府来也未如何深查，民根本不敢妄动，如今大人捉拿了他们，民妇这才敢说真话。”
贺音一口气说至此处，有些气喘，傅玦道：“你起来说话。”
贺音站起身来，眼泪止不住的落，“这村子里的男人都走火入魔了，女人们自小足不出户，根本不知外面世道如何，一切皆听男人吩咐，若非此番到了时辰要摆道场，民妇还不知这些人竟是这等歹毒心肠的，歆儿还有韵儿几个姑娘，都是被至亲之人生生害死的。”
傅玦肃眸，“你知道其他人的死因？”
贺音颔首，“民妇知道，韵儿是在花轿里服毒的，因她父亲说要将她配冥婚，她绝望之下服毒而亡，她父亲救也不救，歆儿是被逼的坠下山崖跌死的，冬雪冬梅两姐妹，冬雪也是被配冥婚吓得，在家中上了吊，冬梅和念儿一样，都有气喘病，他们故意给孩子吃发物，引得气喘病发作”
贺音又道：“雯儿是被他那狠心父亲捂死的，这是白霄父亲亲口所言，意在安抚民妇，说别家也是这般狠心的，只有白家那丫头，是当真得病病死的，病死后在家里停了十天才出殡，亦是红丧事。”
贺音语声颤抖，身子也止不住的战栗，“这村子里本就十分看重男儿，民妇原先以为只是寻常的看重继承家业之人，可未想到，他们根本未将自己闺女当做人看，为了那子虚乌有的道场，竟然能亲手害死自己的骨肉，虎毒不食子，他们当真是……”
从去岁到正月，村子里一共死了七位姑娘，若贺音说的是真的，那其中六位是被谋害致死，傅玦面沉如水，“那一同出殡的男死者呢？”
听到这话，贺音嘲弄的惨笑了一声，“大都是老死或者病死的，只有白五家的孩子，发羊角风，白五未曾给药，活活看着死了，白五是村子里的长老，他膝下没有女儿，有两个儿子，这个儿子病了几年，他便舍得让他陪葬，哦不，他们不觉得是陪葬，他们觉得孩子们会去极乐之地……”
傅玦蹙眉看向沈临，“这是红白撞煞的道场，怎么可能有去极乐之地的说法？”
沈临颔首应是，“不仅如此，他们选的日子属下昨夜看了，都是极凶煞之日，分明是想将死者亡灵催生为厉鬼去引魂。”
而贺音听到此言面上一痛，“厉鬼……”
沈临忙道：“这是道家一种禁术之中的说法，并不能当真，按道家所言，人身后所去之地，只看生前造下的福祉业障。”
贺音听到此话松了口气，傅玦又问她，“你可去过后山祭坛？”
贺音摇头，“女人是不能去的，只有男人们能去，只是这么多年了，各家各户的女人们多少都知道一些，却只听自家男人的话，把那神教当成好物。”
贺音知无不言，并未想过以后，想到自己男人和儿子，又忍不住落泪，“也并非全都是十恶不赦之人，只是那神教害人，他们都走火入魔了，大人英明，若是能将这神教除了，村子里的人能安生些便是对民妇们恩同再造了。”
傅玦问：“若你夫君和儿子也获罪呢？”
贺音闻言忙又跪下，“大人英明，我夫君虽然助纣为虐，却并未杀过人，白过人，白霄虽然也信了那神教，却也不曾害人，求大人明鉴，就……就算获罪也没什么，只要还留有一条命在，民妇也不后悔道出实情。”
傅玦略一沉吟，“你主动交代有功，于你夫君与儿子也有些许好处。”
贺音顿时大喜，连连谢恩，她所知已道尽，很快退下，她一走，傅玦便吩咐楚骞，“带人去坟地，将几位受害者的尸体掘出，令戚仵作验尸。”
按照贺音所说，七人之中有六人是被至亲害死，而这些人信教信的六亲不认，既是如此，傅玦并不打算提审这些人的父母，若验尸得了证据，自少些纠缠争论。
楚骞奉命离去，李廉亦继续去查问村中其他村民，沈临便叹了口气道：“这村子避世，莫说信邪教，便是当真建了小朝廷也难被发觉，如今沉疴多年，已是药石无医，此番治罪之人不在少数，剩下的老弱妇孺不知如何生存。”
傅玦道：“会令京畿衙门想办法的。”
沈临仿佛想起什么，“京城外有一处养济院的吧？倒是能安置些老人和幼童。”
养济院在大周，多为寺庙或官府建造，寺庙靠着香客布施，官府则是从朝中拨银两，又或者号召富绅们捐钱捐物，建造起的屋舍用作收容无家可归的幼童或者鳏寡老者，京城外和大周各个州府城池皆有设立。
戚浔听到这养济院眉眼微动，并未接话。
傅玦也并未在此处多言，不多时林巍几个起身，傅玦便转而问起厉虞山父子三人的情状，林巍道：“三人分开关的，厉虞山和厉旭一句话不说，也不要吃的喝的，入定了一般，倒是那白发男子，神情惶恐不安的很，时不时叫人，我们都不曾搭理。”
傅玦冷着眉眼，“再关半日，你带着人去厉虞山以及几个长老家中搜一圈，看看有无与凶案和闻香教有关之物，若有，一并带回祠堂来。”
林巍领命而去。
如今村中人都被看守住，十一婶算是个例外，她仍在祠堂帮忙做饭食，每每看到傅玦等人，神色都惊慌不安，等到了日暮西斜之时，终是忍不住来寻戚浔说话。
戚浔还是亲和模样，“婶子有何事？”
十一婶颤声道：“姑娘，大人此番，是当真要惩治整个村子的人？”
戚浔摇头，“不是惩治整个村子，是惩治犯了罪责之人，无罪之人，自然不会被惩治。”
十一婶眼底一片惶恐，“那大人可会惩治知情不报者？”
戚浔看着十一婶，“婶子，你若是知道什么，便告诉我们吧，大人此番来，是当真想救你们于水火，你在村中多年，想来也看过不少悲惨之事，何必还护着他们呢？”
十一婶正需要有人劝诫，见戚浔如此说，一咬牙定了决心，“那……那我说，可我知道的并不多，我只知道，二十年前村子里便行过一次红白丧事，彼时……彼时我差点被选上，当时被选中的姑娘也要去后山，那时后山住着的人，乃是厉族长的弟弟。”
戚浔心头一跳，纵然知道二十年前的确有过一次红白撞煞的道场，可十一婶做为亲历之人道出，震撼还是不同，戚浔忙带着十一婶去见傅玦。
见了傅玦，十一婶更为忌怕，先重复了一遍对戚浔说过的话，又道：“本来选了民妇，可民妇的母亲不忍心让民妇去后山，便让民妇装会染人的大病逃过了一劫，亦因为此事，民妇家里被记恨上，民妇未嫁人便来守祠堂了，也幸而民妇未嫁人，若嫁人生了女儿，只会让她白白在世上受苦。”
难怪十一婶早前对戚浔道出些警醒之言，而戚浔更未想到，十一婶一辈子不曾嫁人生子，独守着祠堂过活，在大周这个世道，不嫁人的姑娘要被人戳脊梁骨，一辈子都活在流言蜚语之中，而十一婶当初还并非自愿来守祠堂的，可想处境有多艰难。
若非心性强大，只怕不能独自面对多年，戚浔一时有些敬服十一婶，忍不住问道：“婶子可记得那一次死了多少人？”
“七个人。”十一婶的语气十分肯定，“我刚好是第七个，我装病之后，他们又选了另一家的姑娘……”
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