打探消息的士兵回到山中，曹彰急问道：“战事开始了吗？”
“已经结束了！”那士兵摇头苦笑，将捡来的榜文递给曹彰。
原来汉军不再征召士兵，反而精简部分老兵安置于各地，正指导百姓们种地呢！
曹彰慨然道：“刘琦再兴炎汉，虽光武重生，也不过如此。”
“他娘的，真是吃屎都赶不上热的。”
“唉，果然天要灭曹，不给我等赎罪的机会吗？”
追随来的士兵无不丧气，他们本已心灰意懒藏匿山林，准备就此渡过残生，忽闻曹彰招募旧部建功，又重燃斗志，兴冲冲而来，谁知竟停战了。
如果没有曹彰，他们也就此认命，碌碌一生，但最怕的就是再看到希望，却又破灭，心中懊恼可想而知。
就在众人怨愤之时，却见曹彰将榜文卷作一团扔下悬崖，大喝道：“大丈夫建功杀敌，何须依靠他人？只凭某掌中三尺剑，亦要杀尽鲜卑，为父兄赎罪！”
一人惊问道：“将军，鲜卑虽败，却还有数万兵马，我等区区八百人，岂非以卵击石？”
“哈哈哈，莫说数万胡贼，就是数万猛虎，吾有何惧？”曹彰扫视众人，缓缓道：“定远侯以三十人定西域，诸国丧胆，今吾等八百人，个个百里挑一，足以驰骋幽州，驱逐贼寇。”
曹彰见众人还在犹豫，拔剑怒道：“人终有一死，诸位若愿就此埋没山林，与草木同腐，就此退去，决不强求！愿随某立功建号，学卫、霍名垂后世者，立刻下山！”
这些人也都是曹魏精锐，个个身经百战，居于高位，只是成王败寇，无奈归隐，心中自然不甘，此时被曹彰一番话说得气血上涌，纷纷跪地：“我等愿随将军杀敌。”
曹彰欣慰点头，朗声道：“昔日诸侯争霸，逐鹿中原，实如手足相残，才叫异族有机可乘！吾闻兄弟阋于墙，外御其侮，今吾等同心破贼，驱逐胡虏，大可放手一搏，保疆护民，死则死尔，亦不负大丈夫之志！”
众人轰然应诺，家将曹越言道：“主公，如今我等只有三十余骑，鲜卑个个都是骑兵，如何对敌？”
曹彰言道：“先父曾教导于某：为将之道，克敌在勇，全胜在谋。吾等兵器不全，粮草未足，全凭自取。可先分批入境，探明敌情，一击必中，取其军器粮草，自成一军，方可与贼周旋。”
曹越问道：“主公欲往何处？”
曹彰沉吟道：“刘琦大军屯于安平，鲜卑主力必在滹沱河一带，滹沱河以北必有贼军游荡劫掠，可先灭散兵游勇，聚集境内豪杰百姓，逐渐成势，此狼群之术也！”
众人也别无选择，听从曹彰安排，分批渡过滹沱河，自河北进入河间境内，探知武垣境内正有一股贼军驻扎，趁夜往城北方向埋伏。
马上入冬，鲜卑军又在四处劫掠，收集过冬物资，或到山中打猎，或将附近村庄又洗劫一番，这里是前往高阳的必经之地，每日都有贼军结队而过。