咸丰批准了这条奏疏，着令广东巡抚叶名琛迅即办理。
伍崇曜看罢，心里凉了大半。
知府收过邸报，说道：“伍家难，国家也难。有国才有家，要不是朝廷开恩，让你们伍家统领十三行，你伍家能攒下这许多家财吗？
“广州十三行号称天子南库，国家有事，往往从十三行募集资金。现在抚台请你出面筹钱招募红单船，你这次要哭穷吗？”
知府疾声厉色，把伍崇曜吓了一跳。他缓和了一下神色，说道：
“现在国家正在集中力量剿灭长毛，你也要体谅国家的难处，不要老是讲困难。这件事，你好好考虑考虑，明天召集十三行，商议出个章程出来，后天给我回话。”
知府颇不耐烦，起身就要离开。伍崇曜百般示好，试图挽留知府，再次和知府讨价还价。
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没想到知府态度坚决，油盐不进，既不收那幅庚寅的山水画，也不肯在万松园停留。
伍崇曜无奈，只得亲自把知府送至门外，然后才魂不守舍回到万松园。
他一边安排管家下帖子，请其他十二家商行明日至万松园议事，一边召集幕僚，商议此事。
哪知幕僚们商量了半天，也没个头绪。
有人说，要乘机和官府讨价还价。如果官府支持茶叶专卖，怡和行就能出面招募红单船武装。
有人说，兵者乃不祥之器，商人万万不可与红单船武装打交道。最多，伍氏可以捐助一批钱粮，其他事务一概不能参与。
有人说，乱世出英雄，伍氏不妨借此机会插手红单船武装，也能提高家族地位。
还有人说，长毛刚打下金陵，兵锋正锐，将来鹿死谁手尚未可知。不可轻易招募红单船，招致长毛仇恨。
……
正在心烦意乱之际，台下的伍德彝凑到伍崇曜耳旁，悄悄说道：“父亲大人，何不问下姐姐？”
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伍崇曜眼前一亮，对众幕僚拱手说道：“诸位仁兄，我要去老太君那里请安。请大家接着讨论，商议出个办法，晚上我再过来请教。”
老太君是封建时代官员妻子的尊称。伍崇曜父亲伍秉鉴一生劳苦功高，妻子也蒙朝廷敕封，故伍崇曜称她为老太君。
父子两人离开万松园，来到望远楼。这是伍崇曜大女儿伍菡居住的地方。
伍菡虽是大家闺秀，却从小古灵精怪。有时候，她像是贾宝玉，常常语出惊人，说出叛逆之话。有时候，她像是王熙凤，思维缜密，精明过人，连伍崇曜也自愧不如。
如今，她已经二十一岁了，却至今未婚，也不愿嫁人，平日的爱好就是研究西学，再就是读书。
伍崇曜平生最后悔的一件事，就是在伍菡八岁时，从洋行里为她请了个英语老师。从此之后，那个名叫珍妮的英国女人就成了伍菡的良师益友。
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