若刚才那颗炮弹是颗“脏弹”，譬如在弹体内装有铁钉、碎瓷片、碎玻璃、圆钢珠、铅子等，炮弹杀伤范围会更大，几乎可以百分百击中目标。
周锋也知道开花弹的厉害，可他选择不用开花弹，实有难言之隐。既然杨烜发问，弹药厂厂长廖坤又不在身边，周锋便老实答道：
“大元帅，不是我不想使用开花弹，实因弹药厂现有的开花弹，还存在诸多弊端，使我不得不有所顾虑。
“第一，引信还不稳定，不能准确控制炮弹爆炸时间。目前，我们彷制的开花弹，在引信上可以媲美洋人。但引信问题一直困扰着洋人，也困扰着我们。
“第二，开花弹密闭性欠缺，不能承受高膛压。这门八百斤钢炮彷得是洋人的加农炮，射程远，膛压高。我们的开花弹虽然采用了一体浇铸技术，但留有引信孔，炮弹并不密封，因此不能承受高膛压。”
炮弹技术与火炮技术相辅相成，缺一不可。在十九世纪中期这种特定历史环境下，炮弹技术甚至比火炮技术更为重要。
此时，各国火炮都以前膛装滑膛炮为主。所谓前膛装，是指从炮口处装弹。所谓滑膛炮，是指没有膛线的火炮。
实际上，现在各国火炮多刻有膛线，包括清军的火炮。但这种膛线相当简陋、粗疏，与后世的线膛炮大相径庭，无法称之为膛线。
在十九世纪中期，如果不考虑钢材问题，前膛装滑膛炮已经臻于完善。要想进一步提高火炮性能，只能从炮弹上挖掘潜力。
开花弹，正是提高火炮技术的重大突破口。
1805年，西方各国尚无可实用的开花弹。在英法特拉法尔加海战中，两国军舰均使用实心弹轰击对方。在这场决定两国国运的大海战中，两国军舰被实心弹击沉的极少。
大多数情况下，两国军舰被实心弹击中后，仍能活蹦乱跳的继续战斗。很多实心弹都被橡木船壳弹回，即便打穿船壳，只要不是命中弹药库，或者命中水线以下，都对军舰没有实质性的威胁。
1840年，英军的开花弹已经具备实战价值。与之相反，清军主要使用实心弹。
当时，清军从澳门葡萄牙当局购买一批巨型洋炮，却缺少开花弹。最大的洋炮可发射68磅的实心弹，可打在英国战舰上，常有“碰回”之说，即炮弹被洋舰弹回！
例如，两江总督牛鉴就曾报告：“我兵用炮击中大船正身，反将炮子碰回，毙我守炮之兵。提臣见此光景，顿足长叹，自言事不可为。”
因为西方战舰均用硬度与弹性极好的橡木制造，厚度达到10厘米。其甲板和舷侧护板在设计之初便有要求，必须能够抵抗最重的68磅实心弹的冲击。
1853年，锡诺普海战中，俄国军舰使用开花弹，只用几个小时，便把整个土耳其舰队轰碎至渣。从此之后，开花弹彻底淘汰了木质风帆战列舰。
回想刚才周锋试射火炮，射击间隔还要使用湿毡布擦洗炮膛，杨烜更觉烦闷。
他当即传令，召集钢铁厂厂长唐廷枢、新宁公司董事长兼弹药厂厂长廖坤，研究如何快速提高军工技术。