杨烜转而问道:“老先生,你说拜上帝会已经传入了本村。若拜上帝会起事,本村信众会起而响应吗?譬如,您老人家会参加拜上帝会起义吗?”
那耄老笑了笑,说道:“新旺村是远近闻名的光棍村,本村百姓困苦不堪,备受官府、地主盘剥。我们加入拜上帝会,也是为了求得拜上帝会的帮助。
“但拜上帝会老巢在桂平县,与新旺村距离很远。若拜上帝会在藤县发动起义,我们新旺村必会起而响应。若是在桂平县起义,路途遥远。
“村里缺少有威望的拜上帝会头目,群龙无首,恐怕不会有人响应。反正我年纪大了,我是不会冒险前往桂平县的。李以文要照顾老母亲,恐怕也不会贸然前往桂平县。”
杨烜心里有数了。历史上,李以文加入拜上帝会很晚。直到1851年,太平军路过藤县,李以文才举家投军。耄老此说,与历史事实暗合。
到了李以文家,果然是穷困潦倒,一个没有院墙的小院,两间勉强可以遮风挡雨的破草房。李以文不在家,说是去田里为地主割稻了。
耄老带着杨烜走进内室,探望李以文的母亲。杨烜送上一套绸缎衣服,另送五十两银子。李以文的母亲是个五十多岁的妇女,哪见过这等宝贝,顿时眼睛都放光了。
杨烜自称是李以文的朋友,也是洪兵军官,特邀李以文投军,请李以文母亲入营享福。
李以文的母亲体弱多病,平时不能下田劳作,全靠李以文养活。她有些耳背,问杨烜道:“军爷,您说您是洪兵军官,可是洪先生派来的?”
李母是拜上帝会信徒。拜上帝会奉洪秀全为教主,即日后的太平天国天王。金田起义前,信众都称其为“洪先生”。
至于洪兵,其实是天地会武装的统称。天地会别称洪门,因繁体“汉”字内含‘中土’二字,除去‘中土’二字,就成了“洪”字。另外,明太祖年号洪武,而天地会以反清复明为宗旨,故称天地会为洪门。
身份证五六三七四三六七五
天地会武装,亦可称为洪兵。
李母自然是不知道“洪兵”的寓意,也不知道洪兵与洪秀全之间的关系。
杨烜连忙答道:“干娘说得不错,我就是洪先生派来的,请李以文兄弟投军。”
洪秀全曾向杨烜写过信,邀请黑旗军参加金田团营。那么,黑旗军也算是“洪先生”的兵了。这样说来,杨烜也不算欺骗李母。
那耄老想得到杨烜的银子,赶忙帮着杨烜说话:“妹子,小李子跟了大帅,以后就要出息了。你老人家也算熬出了头,从此可以尽情享福了!”
李母哪有什么见识?李家穷得叮当响,李以文至今没能娶上媳妇,在村里一直抬不起头。说起来,总归是自己这个当娘的没用,一来多病,二来没钱,让小李子跟着受苦。
如今,族长亲自跑到家里嘘寒问暖,杨烜又奉送上金银绸缎,李母怎会不开心呢?
她当即感动得流下了泪水,说道:“军爷,您不嫌我家脏乱,不嫌李以文没出息,跑到我家又是送银子,又是送绸缎。我又怎能不识好歹呢?
“我家小李子能识字,办事利落,到了军中,一定会有出息。不管是好是歹,总归比在家里打光棍强。军爷、族长,你们放心吧,我和小李子愿意投军!”
杨烜心里大喜,当即指挥亲兵,生火做饭,准备酒菜招待李以文母子。