“如今兵荒马乱,能多一个朋友,就不要多一个敌人。杨大帅与张国梁不打不相识,何不与张国梁握手言和呢?若大帅有此意,敝人甘愿效劳,从中撮合。”
杨烜内心对这个提议嗤之以鼻,但为了从使者嘴里套话,便假装感兴趣,问道:
“兄台,实不相瞒,张国梁是我们天地会叛将,我多少有些瞧不起他。倒是韦四爷据守大乌墟水寨,隐然为一方诸侯,官府莫能征剿,天地会亦多附之。我不愿结交张国梁,却十分想与韦四爷结交。”
使者见杨烜吹捧韦四,顿时满脸堆笑,说道:
“大帅好眼力。韦家乃广西第一大姓,既有客家人,亦有土家人,彼此同气连枝,互相支援。大乌墟韦家世代经营,在整个广西韦氏中也排得上号。
“我们韦四爷平日爱好交游,朋友极广。贵县韦三相也是米饭主,各路艇军都奉他命令,与我家老爷关系最睦。即便是拜上帝会,也要卖我家老爷面子。
“因为拜上帝会里有个大人物名叫韦正,韦正父亲亦与我家老爷颇有来往。”
这个韦正,不正是太平天国北王韦昌辉吗?韦昌辉是天京事变的罪魁祸首,也是太平天国走向衰落的罪魁祸首。
杨烜心生厌恶。这个韦四与古代豪强颇为相似,交游广泛,势力盘根错节。这样的土皇帝,在广西还有很多。
黑旗军要在广西建立根据地,必须摧毁这样的地方豪强,方能建强基层政权。杨烜并不怕韦三相、韦四这样的土皇帝,就怕他们勾连起来,集体对抗黑旗军。
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那使者说得洋洋得意,继续夸耀道:“大帅可能不知道,我们大乌墟韦氏乃是西汉淮阴侯韩信的后人。韩信为吕后所杀,儿子韩潆改名韦云际,流落在广西,成为广西大族。
“大乌墟韦氏自元朝起,便是本地有名的豪强。明代元,清代明,不管外面怎么改朝换代,大乌墟都是咱韦家说了算。甭管是官府还是绿营,都得对咱韦家客客气气的。”
这更坚定了杨烜的想法,自古皇权不下乡,就是因为这些地方豪强把持地方政权。若不扫平这些地方豪强,即便黑旗军占了城池,也将和满清官府一样政令不通。广大乡村仍将由地方豪强说了算,换汤不换药。
此事需要从长计议,不能操之过急。杨烜笑了笑,说道:
“真是山外有山,人外有人。本帅有眼不识泰山,差点冲撞了韦四爷。本帅还有要事在身,不便叨扰四爷。改日等我得了空,再备上一份厚礼,亲自登门拜访。”
使者不明就里,略感惋惜,说道:
“既然大帅有事,我们也不便挽留。今日大帅放过张国梁,便是给四爷面子。日后大帅有事,四爷必会投桃报李。请大帅收下礼物,咱们改日再会。”
杨烜收下礼物,撤出白沙河,不必细表。