素日常被灵兽追杀的司空百岁现在也找到了感觉，每逢有灵兽挡路，他就跳出去厮杀一番，败了抱头鼠窜，胜了也只是把灵兽驱逐，毕竟曾是同类，并不赶尽杀绝。
进入大荒地后，灵兽的等级悄悄地升高了一个档次，司空百岁应付起来就十分吃力了。
苏浪出手了。
众人发现苏浪斩杀妖兽时，手段十分酷烈，甚至有虐杀的举动，一时无不骇然。
他本是一个与人为善的人，脾气十分温和，只因折了卿小可，整个人都变的狂躁暴虐起来。
对苏浪的改变，衣桐没有劝一句话，只是一面嘱咐司空百岁留神关照，一面默默地安抚众人，帮他纾解日趋紧张的人际关系。
一日到了大荒地沙迦堡，却见城中人口众多，十分热闹，一打听多是西州来的难民。原来在他们离开中土的这段时间里，光明朝的格局发生了许多改变，远的他们也说不清，只知道西州自方大总管死后，政局便动荡起来，新任大总管、前兵部侍郎何从静为了立威，杀了不少西州老人，又指责阿斯卓伊家族勾结正通教谋反，并派兵强行收缴阿斯卓伊族的兵器。
朝廷的一味蛮干终于激起了阿斯卓伊家族的不满，反叛由此拉开帷幕。
深耕西州多年，早已枝繁叶茂的阿斯卓伊家族一旦发难便是山崩海啸的篇章。
何大总管连战连败，告急的文书雪片般飞向神京城，奈何朝廷鞭长莫及，只能语焉不详地说些废话试图安抚，地方上的实力派对何从静的举动早就不满，皆作壁上观，逼得何大总管本尊只好以袖掩面，找了个没人的地方自尽殉国了。
何从静这一死，西州官军兵败如山倒，阿斯卓伊家族兵不血刃拿下西州城，然后一支神秘的盗匪就趁乱攻入大总管府，大肆屠戮府中官吏，不仅何从静亲信家眷无一幸免，连前大总管的两个公子方莱、方不同也死于非命。
倒是方公信的兄弟方勤大难不死，率领数百家将一举击溃盗匪，稳住了局势，得一干西州旧将的鼎力支持，方勤以大总管府军咨使的身份权摄大总管职，一面收拢旧部，一面调集兵马，成为西州城内唯一一支能牵制阿斯卓伊家族的力量。
最新的传言是，皇帝陛下获知西州兵变后龙颜大怒，暴怒之下狠狠地鞭打了他的宰相和大将军们，并下诏调集天下兵马，准备讨伐西州。
消息是一个中州商人带来的，中州商人向来以嘴里没有半句实话而著称，看样子多半是假的。不过另有一则消息，相信的人却很多——神京城有人提议让方勤出任西州大总管，授权给他招兵买马，以制衡阿斯卓伊家族。
一个满面沧桑的老者劝众人：“看你们也老大不小了，不如去投方都督，方家待人厚道，给的军饷很丰厚，你们趁年轻多挣俩钱，娶妻生子，安安分分过日子，别整天东摇西逛，探险打怪了。你看看你们，一个个灰头土脸的，又听信谣言去西域冒险了吧，找到宝物没有，杀了几个怪物？哼，上当了吧，西域那鬼地方统统是荒蛮之地，除了黄羊野狼，什么也没有，还不如这沙迦堡哩。”
看他年老糊涂，众人也不跟他计较。