几名水卒斜靠在船帮边，边打着哈欠，边有一搭没一搭的闲聊着，所说无非是营房里藏下的好酒、城中窑子新来的姑娘。眼前的风景虽然对外人来说是水天一色、秀美无边，但对于这些水卒来说，不过是每日巡哨都会看着的空旷湖面，早就看得乏闷得紧，哪里有岸上的好酒和白嫩娘们聊起来带劲，而此时船上一名瘦高个水卒正说得手舞足蹈、吐沫横飞，其余人等则听得直咽口水、喉结滚动不休。
“你别说啊，这北地娘们就是白净，那长得跟大馒头似的，我就那么用力一抓，你们猜怎么着？啧啧——”那瘦高个说到要紧处，突然顿住话头。
“那一抓怎么着？继续——继续说啊，”四周人等正听得兴起，哪里耐得住，皆连连出声，催促他快说下去。
“哎呀，有点口干了，”瘦高个乘机卖关子，顾左右而言他。
“拿去拿去，喝了快讲，”自有人耐不住性子，奉上酒壶。
瘦高个嘚瑟不已的接过酒壶，仰脖喝过，随意间抬头一看，却突然手指东边，惊叫了起来：“那——那边是什么？”
“什么这边那边的，少装蒜！快讲快讲——”其余水卒本以为他又在耍诈，故而骂声一片，然看他神色不似作伪，皆直起身来东看去，这才发现一望无际的空旷湖面上，不知何时出现了星星点点的黑影，这些黑影随着波涛急速接近，很快便可能辨认出大体轮廓和旗色。
“艨艟战舰！是洞庭水军！”船上水卒已认出来者身份，当即叫出声来，调转船头往沅水河口方向逃去，同时吹响号角，挥舞彩旗，向远处的水寨传讯。
河口水寨在高处设有瞭望台，时刻监视远处水域，在巡哨水卒发出警号后，瞭望台上时刻不敢松懈的哨卒也已发现了远处的敌情，当即鸣钟示警，告知全军。
守在河口的是金旋之子金祎亲自率领的三千水军。
金祎自小爱舞刀弄棒、任侠豪迈，在荆南颇有名气，也收得不少好汉来投，只是其中诸多鱼龙混杂，却是不好分辨。
金祎心性随他父亲，素有争雄四方之意，常怀傲藐天下之心，曾有言曰：“若非生于边鄙之地，困于大山之中，必要剑指中原，与各路诸侯较量一番。”
倒是其父武陵太守金旋虽然心思不小，但知自家几斤几两，故多年都坚持闭关自守的隔世政策，所部兵马严守关隘、不许妄动兵戈，逼得儿子金祎满腔豪情只能寄放在水军战舰上。所部三千水卒、数十艘艨艟，皆花了大价钱、大力气训练打造，操练得倒也颇有章法，进退有矩、攻防有度，在荆南四郡中，算得上一等一的强军。
故在得知赫赫有名的洞庭水军大举来犯后，金祎却是不惊反喜，下令出兵迎战，并厉笑谓部下兵将道：“咱得让他们知道知道，到了武陵地界，就是咱们说了算，甭管来的是虎是龙，该卧的卧，该盘的盘！”