李克用听罢问李存勖：“王建劝我自立为帝，亚子以为孤王当如何处置？”
李存勖道：“孩儿以为朱温篡位称帝，乃天赐晋军南征之名。父王当广布恩义，以讨贼为名，南连吴王杨行密，西和歧王李茂贞，既而定鼎中原，成就霸业”
李克用喜道：“亚子远谋，定可承吾基业。”即命准备笔墨，写下书信一封。信写完毕，李克用向存勖道：“亚子传孤王令，命参军郭崇韬为使携信出使西蜀。”李存勖遂按李克用之命，派遣郭崇韬出使西蜀。
郭崇韬有一好友孟知祥，字保胤，乃李克用军中左军教练使。听说郭崇韬将往西蜀，孟知祥往晋阳西门外送行。孟知祥临行前对郭崇韬说：“安时兄此番入蜀一路艰辛；只是弟有一事不明，还望兄长不吝赐教。”
郭崇韬道：“保胤有何顾虑尽管说来？”
孟知祥道：“晋王遣使者送信，本可遣派一通吏前往，因何派兄长这辅弼之臣出使西蜀?”
郭崇韬道：“保胤以为晋王何许人也？”
孟知祥道：“乃世之英雄也。”
郭崇韬道：“晋王心存大志，久有图谋霸业之心。崇韬虽是送信使者，实乃晋王令我往西蜀勘察地形，日后朱梁若灭，晋王必谋西蜀。”孟知祥闻言频频点头，二人诀别自是不提。
郭崇韬到成都将信交与王建后便返回晋阳，又一路勘察地势画定草图，不再详说。
王建得了李克用书信后拆开读之，信曰：
“仆经事两朝，受恩三代，位叨将相，籍系宗枝，赐鈇钺以专征，征苞茅而问罪。鏖兵校战二十余年，竟未能斩新莽之头颅，断蚩尤之肩髀，以至庙朝颠覆，豺虎纵横。俯阅指陈，不胜惭恧。
惟公社稷元勋，嵩、衡降祉，镇九州之上地，负一代之鸿才，合于此时自求多福。所承良讯非仆深心，天下其谓我何，有国非吾节也。凄凄孤恳，此不尽陈。”
王建读李克用之信，知其并无称帝之意，便召集文武官员商议自立之事。王建将晋王书信传于众人观看，幕僚韦庄道：“岂不闻‘天与不取，反受其咎;时至不行，反受其殃。’千岁乃唐室忠臣，如今李唐社稷失传，千岁正可借此时机称帝。”
幕僚冯涓道：“如今朱梁篡唐，李唐宗室尚存，千岁自立称帝为时过早，当以蜀王之名代行天子之事，望千岁三思。”
韦庄道：“冯先生多虑了，昔日汉昭烈帝刘备以两川为基称帝于蜀；如今蜀王亦可效仿前人在蜀中即位。唐室虽有族裔，蜀王可哀哭唐帝三日以示忠节。”王建以为韦庄之策可行，便着令成都百姓先为唐天子戴孝，再自立称帝。
于是王建率万余名官吏臣民在成都城外，向东而跪哭悼唐哀帝三日。公元907年，后梁开平元年，王建于成都称帝即位，定国号为蜀，改元武成，于南郊祭天，大赦天下，谥为高祖。
王建称帝后善待文士，身边侍从认为他礼遇太过。王建道：“你们知道什么，我以前在神策军时，负责宫中守卫，看到唐朝皇帝对待翰林学士的态度比一般的朋友关系还要亲密，如今的我对待文士只是唐朝皇帝的百分之一，又怎么能说过分呢！”
王建称帝后，韦庄被委任为前蜀宰相。前蜀的制度基本是他制定的。而他的主要思想，就是希望在乱世中保持稳定，使百姓免于离乱的痛苦，所以他总是劝阻王建不要介入中原的战争。
韦庄有一个宠姬资质艳丽，善长作词，跟随韦庄多年。王建听说后“强夺之”。韦庄很郁闷，但又没办法，只能写词寄托伤情。这些词“流传入宫，姬闻之，不食而死。”
公元910年韦庄在成都病逝，享年75岁。这是后话。
却说李茂贞见王建称帝，虽然也想这样做，但因为自己的地盘狭小，兵力虚弱，迟迟不敢称帝，只是一切的言行举止，和皇帝并没有什么分别。
据史籍记载，李茂贞在岐期间性格宽厚，境内百姓安居乐业。有人诬告部将符昭谋反，李茂贞就亲自去符昭家，屏退左右随从，在符昭家安稳熟睡了一晚上才回去，以生命去赌符昭不会谋反，以示自己相信符昭；当兵的有打斗事件发生，李茂贞就让打输的士兵去打赢的士兵家里吃一顿饭，两不相帮又两不相欠，所以人心皆服。李茂贞尤善事母，他的母亲去世之时，嚎啕大哭差点丢了性命，闻者皆嘉之。
虽然李茂贞没有称帝，但是开府置官属，出入拟天子，荣华富贵极矣。