陈四平觉得心酸。他搀起母亲回到家，开了电风扇透气，用凉水给她擦了一把，母亲有点中暑，人昏昏沉沉，温顺得像个婴儿。
等到一切安顿停当，母亲躺在床上沉沉睡去，太阳已经偏西了。陈四平身体好，奔波劳累一天，还撑得住。他懒得做饭，出门找了个小店，吃了一大碗牛肉米线，舀了满满两勺辣子，满头大汗。回家看看母亲，鼻息沉沉，睡得很安详，他放下心来，冲个澡，回房间发了一会呆，打开手机查阿尔茨海默病。
“阿尔茨海默病是一种起病隐匿的进行性发展的神经退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。”
母亲还不到65岁。
陈四平给李老师家打个电话，说了医生的初步诊断，李老师的爱人善意地提醒他，阿尔茨海默病暂时没有特效药，目前的治疗只能缓解症状，无法根治，他要多陪伴母亲，老人身边不能长时间断人。
放下电话，陈四平觉得有点心烦意乱。他随手拿起一本书，一目十行，不知看了些什么。翻过几页，父亲的字迹再度出现在书的天头地脚。
“人的身体过了25岁就开始走下坡路，到达某个拐点，突破某个阈值，衰老的曲线以接近垂直的坡度急速下跌，直至死亡，划出一个惊心动魄的断崖。对大多数人来说，衰老是缓慢的、持续的、折磨人的过程，谁都不知道，这条要命的曲线会在哪一刻迎来转折，一路奔向死亡。
“这一天迟早会到来。
“所以我不敢看年轻人的头发，眼睛，牙齿，皮肤，它们令我意识到衰老。发落齿摇，垂垂老矣，寥寥八个字，像刀一样锋利。今日老于昨日，明日老于今日，日复一日，冷漠代替了热情，曾经重要的人和事，曾经在意的人和事，都随着时间推移，变成一抔没有热度的灰。生为暂住，死是长眠，想到有一天会失去意识，再醒不来，这是难以承受的大恐惧。
“人到中年万事休，现在，我能够理解‘病急乱投医’，也能够理解人老了变昏聩，变‘古怪’，变得‘不近人情’。社会加诸个体的观念就像老朽的墙皮，被衰老的手一层层剥去，自我赤裸裸暴露在阳光下，看上去不那么赏心悦目，这也是没有办法的事，不以人的意志为转移。
“在自然状态下，‘衰老’并非常态，绝大多数生命等不到‘老’就已经‘死’了，人类衰老的历史只有短短一瞬，我们来不及适应，无论在生理还是心理上，我们都没有准备好——从来没有，也永远不会。”