院子里只剩下易千秋、元怀民。
“你和欧阳良翰关系很好？”
易千秋忽然问。
“嗯，知己好友。”
“你可知，他算是抢了你江州长史的权。”
“能者多劳。”
“呵，你倒是大方。”
“秋娘到底想说什么？”
“人家后面成了修文馆学士，你呢，从江州司马迁至江州长史，还是个没实权的虚职，真是废物。”
“秋娘别骂了，来回这句，其实听多了没那么吓人。”
“死猪不怕开水烫！”
元怀民诧异：“秋娘还会顺口溜？难道要考……”
“考什么？”易千秋皱眉问。
“没事，说顺口了。”
易千秋猛地起身，走去，把大门关上。
返回桌边，没有坐下，站在元怀民面前，把《桃花源记》丢在桌上。
她深呼吸了一口气，指着画轴一字一句：
“你倒是大方，家里什么东西都随意送人，你知不知道，这次你差点闯了大祸，只要有人去参告你一本，不仅你要人头落地，还会连累整个京兆元氏，甚至拖累爹爹与我。
“我与爹爹这些年在朝廷辛辛苦苦的拼搏，而你呢？一天到晚就坐享富贵。”
元怀民低头吃饭，保持沉默。
过了一会儿，他沙哑说：
“我知道我容易闯祸，像当年一样，所以这些年在江州也老老实实的，不争不抢，很不想给你、给你们添麻烦。
“这画轴是以前送给吴先生的，那时不懂事，我也不知道到了今日，会有你嘴里这么严重的影响。”
顿了顿，他转了话题：
“秋娘这次来，危不危险，听良翰说，那些贼人很厉害，连容女史都要请援朝廷。”
易千秋忽问：
“与你何干？关心有什么用？和你说了，你能有一点用处吗？”
元怀民不再说话。
气氛安静了下来。
易千秋问：“你就一点也不反驳，不想骂我一句？”
元怀民摇了摇头：“我不骂秋娘，也不会骂人。”
她冷笑：“所以谁都欺负你，谁都把你当傻子！你以为自己朋友多，以为气派有面子，其实人家只是觉得你愚笨好骗，和你当朋友，能拿到不少好东西，人家当然愿意和你当朋友了。
“刚刚那个欧阳良翰不就是如此，都不用猜，其它江州官场的同僚也是这样，你还暗自得意自己是老好人呢，嗯，真是善财童子。”
易千秋笑了，夸赞起来。
元怀民摇了摇头：
“其他人我不知道，良翰兄不是这样的，他是真把我当朋友，他能力很强，是一个知行合一的人，每日精力旺盛，但从不高高在上，他还愿意管我，就和秋娘你一样，这是真想我好，做不得假，只是我太懒散，不争气罢了。”
易千秋平静点头：“哦，就和那个吴先生一样是吧？你也说他是亦师亦友。”
元怀民轻轻颔首：
“差不多，但都不会害我的，这点我能确定，我也不傻。
“只不过吴先生的心事比较多，他好像经常思虑一些常人难以理解的事情，到了后期，这心思杂乱，都有些影响到他出神入化的画艺。
“良翰兄则要好很多，念头通透，有古之君子的遗风，但又有一些难以言表的气质，这有一种我从未见过的新式君子的风范，我是一个愚笨的人，容易怅然内耗，他却毫不内耗，情绪稳定，还能反过来开导我，换句话说，是我在消耗他的情绪，这是真的挚友。”
易千秋安静下来，注视着他埋头吃饭、又嘴里碎碎念叨的脑袋。
过了好一会儿，她突然问道：“好了，既然不是欧阳良翰欺压你，那在这江州，有没有人欺辱过你？”
“没……没有吧，以前给我白眼的倒是有，但是从去年起到现在，有良翰在，没人对我做过分之事，而且衙门里的气氛也挺好的。”元怀民笑了下，很是知足常乐。
“至于良翰那位婶娘，虽然嘴里嫌弃我，但是我每回去吃午饭，她从没赶我走过，这点和秋娘有一点像，都是刀子嘴豆腐心……对了秋娘关心这个作何？你对我的脾气，可万万不能去对外人……”
“关你娘的头！”易千秋破口骂了句，偏过头，不看他。
少顷，她拿起被换轴杆的《桃花源记》真迹把玩，面北眺望，一字一句的开口：
“元怀民，我今日来，是要问你一句，想不想回关中，回长安去？”
元怀民手中饭碗顿了顿。
……
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