不一会儿，屋门便再次打开，这回进来的是位须发皆白的老人，卓思衡觉得有些眼熟，再一细细回忆，忽然发觉眼前的人正是贡院前下了马车接佟师沛的那位老人。
他立即下床行晚辈的礼节，刚掀开被子就被老人笑着制止了：“什么时候了就不必讲繁琐礼数，你是病人，歇着说话也无妨。”
“老人家，恕卓某失礼。”卓思衡看他态度坚决，只能客随主便，“省试结束那日我曾见过您，却没想到会有此叨扰。”
卓思衡将与佟师沛熟识的经过和他对自己的帮助和盘托出，又向老人道谢，对方似乎并不意外，只是笑笑表示自己是佟师沛的父亲，一把年纪放心不下小儿子考试，让他见笑了。
卓思衡有些诧异，佟铎看起来年纪很大，仿佛六十来岁，而佟师沛还小自己一岁，又想许是老来得子，于是这般关怀也是有可能的。
佟父笑起来慈祥，声音也是和缓：“卓解元，你回来的当晚起了高热，好在大夫看后说只是虚脱劳累生得表里虚症，你昏迷的时候喂了几次药，如今感觉可好些？”
卓思衡不知道自己居然还生了病，住在别人府上还麻烦人请大夫，真是太失礼了，他又要下床赔罪，又被制止了。
“我那不争气的儿子眼下还在睡着，累得人都傻了一半。不然该让他来看你，省得你见了长辈一会儿要拜一会儿要谢。”佟父笑着调侃卓思衡，语气仍是温和极了，“你不必谢我，我或许还要谢你才对。说来惭愧，我溺爱幼子，所是他最为顽劣难驯，这两个月让他读书他偏往外跑，谁知我一出题，他文章水平却有长进，问了才知道是认识你后你二人常常聊些文章道理，他也受益匪浅。”
“方则兄也借我好些稀有刻本书籍，我亦是感激。”卓思衡此话并非客套，而是发自内心，然而他却觉得佟父看向自己的目光十分深沉，笑容也渐渐归于沉静。
“我儿有你这样家学渊源品性嘉良的朋友，是他的幸事。”静默片刻后，佟父缓缓开口，但语气似悠长而远，“你不必惊讶我知晓你家的事，也并非我儿告知，卓解元，那日你怒责范家荒唐我听在耳中，恍惚之际似是回去到我尚未致仕时的弘佑元年。”
卓思衡不可能不惊讶，眼前的老人不只知晓他的身份，口中所说的弘佑元年更是景宗皇帝问罪戾太子致使自己全家获罪的那一年。
佟父用一种比意味深长更为幽深与难懂的目光望向自己，说道：“那一日我被传召至天章殿问政，在路过殿外时，也听过一次仿佛你两日前那般隐怒语气和坚决冷静的斥责，那是你的祖父，在殿外大声责问景宗皇帝。”
卓思衡不只是身体，头脑和心都跟着一同颤动几下。
“他已跪三日，未食一饭，嗓音嘶哑难言，笔直跪着的身体也是颤个不停，但那个声音，却犹如洪钟，声声震在我心上。”佟父老迈的身躯被回忆扯回当年，轻轻闭上的眼睛再度睁开，又看回震惊不已无法作言的卓思衡，“你那日便与他一模一样。我坐在马车里，又好像回去到弘佑元年的天章殿外，呆呆站着。”
“佟伯父，您是……”卓思衡并不记得父亲提起过哪位与当年之事相关的同僚姓佟。
佟父只是摆摆手道：“我已是致仕的老迈无用之人罢了……当年我未曾替你家仗义执言，但也未有落井下石，你不必对我或我家有任何感念和顾忌，不过是老头子年纪大了，见到故旧的孩子这般出息，感慨一番罢了。你是好孩子，必不会辱没你祖父与父亲的盛名，我今日便可断言，卓氏再兴，指日可待。”