黎库答应了，甘仪笙站起了身子。那老马在附近吃草，抬头看了看主人，就跑过来了。甘仪笙翻身上马，朝黎库扬了扬手，消失在山梁之外。
黎库赶上大队，来到祁家湾，将袋子交给了苏峙恒后，走去和邵六问商量，重新安葬弟兄的事。
只听得左近草房突然响起一片哭声，想是柳娘子她们，已经知道有军官战死。到下葬之日，陈望又来了，送给孩子们各一把短刀防身。又将些银子，分送给各家。
自此，苏峙恒领着部属，就在祁家湾留驻。
忽一日，秋高气爽，黎库因曾得汤世亮相助，在他的窝棚里养过伤。古人云，投我以桃，报之以李；便带了几条江鱼，来寻汤世亮。
汤世亮在后山上早看见了，一路小跑回来，来不及寒暄，从窝棚顶扯出一件包好的物事来。
他对黎库道：“有一日下暴雨，我躲在双竹岭山下旧军营，老天爷照顾我，脚尖踢到一件宝物，你看——，我留着只怕要掉脑袋！你拿走吧。”
黎库接过来看时，是一面御赐金牌，应是杨总管留的。岛主提过，那杨邃曾用金牌来压过他。黎库就把金牌揣在怀里，带回了祁家湾。
却说甘木，孙喜二人，在山道上捡回了两个包袱。甘木打开孙喜那个看，果然是一包石头，难怪那些贼人会丢弃。
打开自己的，不单衣衫在，那些铜钱也没动，他又想不明白了。孙喜见他神色不对，慢慢倒退到远处。
甘木记起白背了一路石头，就将孙喜追到两腿灌铅，倒在草丛中，连连告饶为止。孙喜刚歇一口气，又重整旗鼓，卷土再来。他斜躺在草上，问道：“喂，木头，你到底丢了什么在她排上？”
甘木说：“其实也没有多重要的物事，就是我从河里起来一甩，满头的江水，一半甩去了木排上。我本来不要了，她说要还。我说没有袋子装，她就想了个办法。”
“鬼话。你就是不想说正事！你再说。”
“说就说。她说，你那肥肥嘟嘟的同伴，倒有个口袋，正好装江水。反正他每天叽叽喳喳，查东问西的，可废水了。”
孙喜张了张口，竟无从辩起。
两人重新出发，一路顺畅，第二日上午到了桃源地界。
在桃源往辰州的驿道上，甘木和孙喜坐在路边陇土上歇气。孙喜掏出一个米饼来，掰做两半，递了一半给甘木。
迎面不时走过来一些衣衫褴褛的山民，都背着包袱，有老有少，均面有菜色。
偶尔有骑着快马的官军经过，都提着一条鞭子，人群中有闪避不及，挡住去路的，不问老少，唰的就是一鞭子下去，也不管人的死活。
孙喜见此地景象，与偏居一隅的安化大不相同。便戳一戳甘木，低声说：“木头，那前头定是乱。我们要小心。”
话音刚落，就见一个女童挣脱了同行妇人的掌握，走到了自己面前，原本骨碌碌的两只眼睛，盯着面饼，直勾勾的不动了。
孙喜将面饼递给女童，她轻轻地咬了一小口，将剩下的转身交给了那妇人。甘木也吃不下去，起身走过去将面饼送给了女童。
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