此时刘备年已花甲，功力不及壮年，而酆帝比其年轻十岁，又辅之以鬼方的幽冥夺魄煞，吸纳人之功力与寿元，增强功力，延缓衰老。故而二人交手数十招，刘备渐落下风。若是刘备此时与酆帝同龄，刘备足以在百招之内胜他。
周遭卫兵见有人行刺，纷纷涌上前来，但见四周横溢的气劲有碎石之威，掀起沙尘如浪，不时将士卒震飞。
只听轰的一声，刘备与酆帝两拳相击，刘备不敌，被震飞丈余。酆帝纵身向前，鬼影剑迅然刺出，直取刘备咽喉。
这时，一道人影闪过，掠至刘备身前，举止洒逸，气度脱俗，正是周群。
周群字仲直，巴西阆中人，精擅占验天算之术，被称为后圣。刘备割据益州时，任命其为儒林校尉。在刘备兵进汉中之前，曾劝说刘备攻取汉中必定不利。惹得刘备不悦。
周群本在帐内休息，听见帐外声音嘈杂，便出帐查看，见嘈杂声源自刘备营帐方向，便急忙赶去，在关键时刻挡在刘备前面。
只见周群手腕一番，亮出一柄短刃，挡住了鬼影剑剑锋。
酆帝左掌倏然探出，功凝掌心，黑色掌劲形成一道石碑，倾轧而前，浩浩荡荡。
周群不及躲闪，手捏玄印，施展《五岳真形图》，青色罡劲形成一道精妙符箓，挡在身前，仿似山岳峙立，高峻巍峨。
极招相冲，轰然雷鸣，气劲激荡间，掀起沙尘满天。
在此同时，又有一人赶来，仗剑挡在刘备前方，威风凛凛，神情傲然，正是张裕。
张裕字南和，蜀郡人，深才潜知，从容玄默，精擅以天象变化附会人事，预言吉凶，天赋和才识都超过周群。只不过心胸狭隘，心高气傲，口无遮拦，名声不佳，“后圣”之名方落到周群头上。
只见张裕对刘备道：“主公，我护着您离开。”语罢，便扶着刘备撤离战场，周遭卫兵纷纷涌来，护在刘备周围。
倏然，张裕长剑翻转，刺向刘备。周遭卫兵见刘备危急，纷纷涌来，以身挡剑。
只见血光飞溅，数名卫兵倒地。张裕手中长剑颤抖不已，发出嗡鸣之声，似是厉鬼啼哭，又若鸷鸟嘶鸣，异常瘆人。
刘备凛然无惧，剑横身前，双眼微凝，蓄势以待。
倏然，一道人影掠至刘备前方，挥剑挡下张裕杀招。刘备看向来者，见其亦是张裕，顿知行刺自己的张裕乃是假扮。
只见张裕施展阴阳家的玉弩剑法，剑刃凝劲，化作一道流星，向前飞驰。
假张裕却是旋转剑锋，罡劲顺势流转，形成一道方形太极符箓，张裕剑气击中太极符箓，如川流归海，顿化无形。
张裕见状，豪气一增，剑锋再进，一招“亢龙无悔”使出，金色罡劲形成一条金色巨龙，呼啸而前。
假张裕斜剑偏锋，太极符箓顺势而转，金色巨龙击中符箓，登时向一侧偏斜，击中正与酆帝拼力的周群。周群登时摔飞出去，口吐鲜血。