当时速超过2400公里时，就使用冲压发动机，它使空天飞机在离地面60公里的大气层内以每小时近3万公里的速度飞行。
如果再用火箭发动机加速，空天飞机就冲出大气层，像航天飞机一样，直接进入太空。
当空天飞机以6倍于音速以上的速度在大气层中飞行时，空气阻力将急剧上升，所以其外形必须高度流线化。
亚音速飞机常采用的翼吊式发动机已不能使用．需要将发动机与机身合并，以构成高度流线化的整体外形。
即让前机身容纳发动机吸入空气的进气道，让后机身容纳发动机排气的喷管，这就叫做发动机与机身一体化。
一体化设计中，最复杂的是要使进气道与排气喷管的几何形状，能随飞行速度的变化而变化，以便调节进气量，使发动机在低速时能产生额定推力，而在高速时又可降低耗油量，还要保证进气道有足够的刚度和耐高温性能，以使它在返回再入大气层的过程中，能经受住高速气流和气动力热的作用，这样才不致发生明显变形，才可多次重复使用。
空天飞机需要多次出入大气层，每次都会由于与空气的剧烈摩擦而产生大量气动加热，特别是以高超音速返回再入大气层时，气动加热会使其表面达到极高的温度。
机头处温度约为1800℃，机翼和尾翼前缘温度约为1460℃，机身下表面约为980℃，上表面约为760℃。
因此，必须有一个重量轻、性能好、能重复使用的防热系统。
空天飞机的结构材料要求很高。在飞行时，它头部和机翼前缘的表面温度可达2760℃。
空天飞机在起飞上升阶段要经受发动机的冲击力、振动、空气动力等的作用，在返回再入阶段要经受颤振、抖振、起落架摆振等的作用。
大幅度降低航天运输费用，已成为开展大规模航天活动的关键问题之一。
空天飞机的运输费用至少可降到航天飞机的1/10，甚至可降到1%。
用空天飞机发射、维修和回收卫星，不需要规模庞大、设备复杂的航天发射场和长达一两个月的发射前准备，也不受发射窗口的限制。
完成一次飞行任务后，经一周的维护就能再次起飞，能适应频繁发射的需要，它的投入使用，将使人类可以方便地进入空间，登天就不再成为难事。
空天飞机作为一种高超音速运输机，具有推进效率高、耗油低、载客（货）量大、飞行时间短等优点，是实现星际范围空运的一种经济而有效的工具。
空天飞机还具有重要的军事价值，可作为战略轰炸机、战略侦察机和远程截击机使用。
在军事上，空天飞机既可作为全球高超音速运输、洲际轰炸和战略侦察，又可作为航天运载工具或太空兵器，有可能成为一般轰炸机、战斗机和导弹所不可比拟的攻击和防御力量。”
十位少年希望《BLSF》再公布一次科幻征文大赛启示。
天兔座四天兔、鲸鱼座五司徒希望《BLSF》科幻征文大赛、比邻硬科幻笔会、丝路分校与角色扮演游戏可以相结合。
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