王安石也是一个硬骨头，自己到宜兴县主持工作去了。但天也不随王安石愿，这年的雨特别大，根本无法施工。有民工因为大雨引发的洪水而被冲走。工程不得不在王安石亲自指挥下停工。王安石无奈的回到常州，等待着雨季快过去。
府衙看王安石闷闷不乐，经常去请王安石看戏。王安石哪顾得上去欣赏戏曲。当台下捧腹大笑的时候，王安石想到了十年前贝州王责谋反事件。
庆历七年（1047），贝州、冀州一带流行了一种邪教。这种邪教原本是谶纬、妖术的混合体，但不知哪个有文化的人还把弥勒佛请出来当家。涿州闹饥荒，一个名叫王责的苦孩子实在混不下去了，逃荒去了贝州。临走时，母亲舍不得，怕日后纵使相逢应不识，背上刺个字“福”，权当记号。一到贝州，狂热分子见到有人背后有个字，直接把王责当作弥勒佛转世了。王责脑子也灵光，直接拥兵反了，占领了贝州，自称“东平郡王”。
一群乌合之众占领了贝州城，朝廷居然久攻不下。正当一筹莫展的时候，城中有人射箭投书，愿意里应外合夜里从城墙上放下绳梯。大宋禁军立刻组织了一百多人的突击队攀墙而入，这一百多人突然感觉胜利马上就要来到，怕后面跟进大队人马进来和他们抢功，他们扭头就去把绳梯割断了。结果发现越打叛军越多，最终因为寡不敌众仓皇撤离了。
这种的相互挖坑也频频出现在大宋高层，朝廷派明镐任“河北体量安抚使”平叛。可是大宋时任枢密使夏竦，就是那个活活儿把“庆历新政”掐死的夏竦，担心明镐立功，在朝廷处处掣肘明镐，以致明镐在贝州久攻不下。还好西夏正在给李元昊办丧事，要不然还不又来给大宋上眼药。时任参知政事文彦博主动请缨，仁宗皇帝给了文彦博“便宜行事”的权力，无须奏报，直接临阵指挥。没过几天就活捉了王责。这文彦博心肠也硬，据说一把火把贝州城里的人烧的干干净净。他自己回来当宰相了。
王安石满脑子都是贝州、宜兴，宜兴、贝州。什么戏他也笑不出来。王安石这时才刚刚理解事情都是人做的，人才是重要因素，不把人的主动性调动起来，再好的事，再好的方案也做不下去。看来这个常州知州真不比舒州通判好干啊。直到有一天，府衙又请他去看戏，王安石坐那，想起了那个二人双方都毫无好感的张方平。
一次有人问张方平：“怎么儒家自孔子、孟子再无圣人出现？”
张方平惊奇的说：“怎么没有？江西马大师、汾阳无业禅师、雪峰禅师、丹霞禅师、岩头、云门……”
难不成一流人才都跑到庙里去当大和尚去了，儒学大师都变成了佛学大师。王安石哈哈大笑。这笑声带着无奈，也透着释然。他根本不知道戏演到哪了。
常州推官一扭头：“赏……赏戏班子！”