房内，魏婉兮听得门外动静，便连忙起了身。
回首望身后妆奁镜子里，那清丽灵动的眉眼间印着片片的红，像是没搽匀的胭脂。虽则碍眼，却竟然丝毫无损她姿容，叫她忍不住幽幽叹息一声。
清泰和杨氏前后走入，魏婉兮忙上前蹲身：“请爹爹大安。”
清泰的目光朝魏婉兮兜过来，她能感知到那目光里蕴含的不快。幸好母亲先迎上来扶起她，笑吟吟叮嘱：“该叫阿玛。虽则咱们是旗鼓佐领下的汉姓人，可也是在旗，一切礼俗皆应按旗俗办理，再不是旗外汉人。更何况你将来指不定要进宫伺候，这般小事便皆不可再有半点行差踏错。”
魏婉兮忙俯首听训：“是，女儿记下了。”
清泰沉着脸走上前来，左右细看，见女儿面上只有片片红斑，却没有去年那般瘆人的疙瘩，这才松了口气：“还好，不似去岁那般吓人。还有一个月，还来得及调理。”
魏婉兮心底一梗，仰首望向父亲，目光中潋滟一闪，却被杨氏紧忙拉了一把。杨氏向清泰赔笑：“老爷说的是。”
魏清泰这才点点头，转身便朝外去。
杨氏在女儿手腕上一掐，以示警告，回头便连忙跟上清泰：“老爷这是哪里去？今晚上不在家歇一宿么？”
清泰脚步未停，一路又走出家门去：“宫里的差事哪里敢有半点怠慢！所幸没有大碍，我这便连夜赶回去了。你在家中好生找个大夫替九儿看着，务必不可再出差池。否则咱们一家的性命，就败在这丫头手里了！”
杨氏迭声称是，目送清泰上马远去，这才立在家门口深深叹了口气。
夫君的担心，她懂；可是身为母亲，女儿的心思她又岂有不疼惜的？
见爹娘都离去，魏婉兮懊恼坐回妆奁前，已是红了眼睛。
“去年好歹还起了一脸的疙瘩，大夫也嘱咐不能见风，更不便见人，这才避过了了引见。可是今年只红了这么几块而已，这又怎么说？”
立在一边的丫头二妞也替魏婉兮着急：“姑娘，我也都去打听了。老蜂农都说这蜜蜂咬啊，起初是最厉害的，别说起一脸的疙瘩，有的还会送掉性命呢！可是兴许是蜂子咬过之后，血里就存了老的蜂毒，于是其后再遇蜂子咬，倒没那么严重了。顶多也就如姑娘这般，脸上起几片红就罢了。”
婉兮懊恼不已：“早知这样不顶事，又何苦还连累了旁人。”
二妞也点头：“倒不知那两位公子……”话未说完，叫魏婉兮给一把拦住。宛兮指指门外，悉悉索索传来衣裙摩挲的声响。
“还知道这回不顶事了？”帘子一挑，杨氏叹着气走进来，“亏你今年白白又冒这样的险！”
魏婉兮黯然起身，奔过来抱住杨氏的手臂：“娘亲……”
杨氏拍了她手背一记：“又忘了！叫额娘。”
“额娘，”婉兮鼻尖发酸：“女儿不愿进宫。”
“额娘何尝舍得你？”杨氏也抱住女儿，噙住满眼的泪：“那宫里又哪里是女儿家的好去处？更何况咱们是包衣人，进宫也是当奴才的。即便千万里选一偶有获皇上垂青的，将来的位分上也总有限制，又如何与正身旗人家的闺秀格格们相比呢？”
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【深宫多怨女，难得未惋惜。】