八月初八一早，大驾卤簿从热河行宫前往木兰围场。
一路龙旗漫天，伞盖蔽日，队伍前后蔓延如长龙；马辇、礼轿红壁金顶，宛若行走的宫殿……这是皇家最高的倚仗，尽显天子威仪。
一路上皇帝、皇后、婉兮、傅恒皆各怀心事，一路上不见即将到达围场的兴奋，反倒都有些恹恹的。
皇帝不能不顾着天子体面，在臣子面前总也要谈笑风生；婉兮却乐得窝在车里，不抛头露面。
一直到御道口，车外已然是大片碧翠草原，婉兮这才情不自禁舒畅了开来。
皇后的凤驾就在皇帝銮驾之后，婉兮挑开车窗帘去看外头，便也难免一抬眼就瞧见了那高高坐在白马之上的皇帝。
也难怪，他是天下之主，他那一身的骑装便最是明黄耀眼。便是所有暗纹的团龙，都以纯金捻线织就，被阳光一晃，便纵然万人簇拥之中，也无人能撄其锋芒万一。
这样的皇帝……她忍不住多瞅了几眼。
本以为皇帝出行，一路征尘，他该坐在那数十匹马拉着的大马辇中，却没想到他一路亲坐马上，不避日晒风尘。
而他纯白如玉的御马上也挂着金弓、箭囊，从他骑马娴熟的模样上便也能想见，他弓马亦娴熟。
婉兮便忍不住问身边的献春：“……姑姑，皇上真的会亲自行围么？”
献春便笑了：“猜什么呢？皇上十岁时，便能一箭三中；十二岁时便以火枪杀过一头熊！若非如此文武双全，当年非嫡非长的皇上，又如何能入得了圣祖康熙爷的法眼去？”
婉兮便不说话了，又窝到一旁去，帮献春捻鹿毛绩成线。
这是挽春派下来的活计，只说皇后主子急着要。不过这活儿要将鹿毛一点点捋顺了连起来，再绩成线，最后还要反复捻好些回才能捻成能穿针的粗细，并不容易。
婉兮这一路上，手指头肚儿都被那生毛尖儿给扎红了。
也不知皇后主子要做什么用。
心里将皇帝的影像翻上翻下了几回，她再撩开车帘往外瞧去，却又看见了傅恒。
原来傅恒就骑马护卫在皇帝身边，由此可见皇帝对他的器重，也能感知他这一路上责任的重大。
婉兮便不由得细细去瞄了瞄他面上的神色。
隔着有些远，她虽然看不甚仔细，却也能隐约看出傅恒一路上都是红唇紧抿，极少说话。总是皇帝与他说什么，他才打马上去静静回应几句。
婉兮心下便又是一声无声的叹息。
本不想伤着他，可是真相总难免伤人。
惟愿这一路，九爷将更多的心思分给肩上的责任，便没有闲情去多想这件小事吧。
而待得这次行围回京去，他的孩子也要降生了。到时候天伦为乐，他便会好起来了。
大驾卤簿深入草原，渐至御营地界。婉兮忍不住掀开了窗帘去，将半个身子悬出车窗外去，在青天碧草之间，远远近近便瞧见了绵延看不到尽头的连营。
八旗各自按着方位排开，八个颜色的旗帜在天地之间猎猎飘扬。
最开始是蒙古各部、各旗的数百座营帐；向内则是两百五十四座营帐组成的外城。
再向内就又是一百七十五座连营组成的内城……又向前去，就是皇帝驻跸的“黄幔城”了。