内务府在紫禁城的东边儿，将婉兮往位于西六宫的长春宫来送，走了一段不短的路。
寿山专拣着人少的路走，一直回到西六宫的地界儿，才叫婉兮停下。他笑眯眯凑上来道：“姑娘跟着精奇嬷嬷学了规矩，可记住了？”
婉兮咬着牙点头，勉强算作答应。
那寿山却不肯放过，无声笑着道：“姑娘得说出来，不然我怎么知道姑娘是真记住了？”
婉兮勉强抬头，眯着眼睛缓缓盯了寿山一眼，这才虚弱道：“回到本主儿宫里，得跟什么都没发生过一样儿。咱们都是当奴才的，主子给的罚，是叫咱们得教训、长记性，如果回到本主儿身边儿还装病病殃殃的样子，那就是不诚心受了主子的教诲。那刑就白受了，回头还得多受几回。”
寿山这才满意了，“看你这口齿还挺清楚的，便是脑子还没混浆了。”
婉兮强撑着回到长春宫门口，还勉强朝寿山福了福身，这才万般痛楚地走进了角门去。
寿山一直看婉兮的身影没入了宫门，这才拍了拍手：“行了，差事完了，咱们回去吧。”
婉兮就在门内听着，扶着门扇儿缓缓站直了身子。
之前的疼痛、虚弱之态一扫而空。
他们不是希望她回到长春宫里，也别表现出病病殃殃的姿态来么？她便顺了他们的心意。
她转身走回自己的后院，不过还是微微慢下脚步来。
好歹也要多少露出一点端倪来，否则该叫有些人多么失望了去呢？
帝后从雍和宫归来，皇帝进了养心殿便叫李玉说话。
皇后则不慌不忙地回了长春宫，只先叫献春回话。
献春当着皇后，将婉兮被太后宫里的人带走的事回禀。皇后这才点点头：“婉兮已是回来了？她可说了都经了什么事？”
献春说来眼圈儿已是红了：“她回来什么都没说，只说是太后老主子问了问她做宴花的事儿。可是奴才旁眼瞧着，婉兮仿佛是受了刑，那脸色跟白纸似的，走路也不利落。”
皇后坐在炕上，仰头望着头顶的彩画。
许久才说：“献春，本宫知道，你是希望本宫能将婉兮叫来问话，问清楚了，然后再替她做主。”
献春难过地出下头去：“婉兮是咱们长春宫里的人，又是九爷那般殷殷托付的……主子这一回若不替婉兮做主，那以后叫后宫众人如何看了咱们长春宫去？长春宫的人，岂是谁都可任意带走问话刑讯的？”
皇后叹了口气：“你的意思我自然明白，好歹本宫也是正宫皇后！只是这一回，我不能。”
“主子？”献春一惊。
素春看着着急，忍不住上前抓了献春一把：“你怎么糊涂了？你这么着，岂不是叫主子跟着为难？”
“这回是谁呢，是皇太后！咱们主子就是不能忍谁，却也一向都不能不忍皇太后啊！皇太后看着婉兮不顺眼，这又关咱们主子什么呢？咱们主子难道要为了她，去跟皇太后翻脸不成？”
献春忍不住垂泪：“可是婉兮这一回……难道就叫她这样不明不白受苦了么？”
皇后眼眸一转：“她受了什么苦，你可看见了？”
“你说她不明不白受了苦，是你不明白，她却未必不明白！”