天佑一时间不知道如何安慰，只能轻轻地拍了拍大李的肩膀。
过了好一阵子，大李终于停止了哭泣，转身对天佑说：“谢谢你！小兄弟。帮我送来了回批。这是我和家乡亲人唯一的联系。我等了大半年了，你真是雪中送炭啊！对了，小兄弟，以前没见过你，你是新当的水客吗？叫什么名字？”
“李大哥，我是跟着蓝爷第一次下南洋当水客跑侨批的。我叫天佑。”
“别李大哥长，李大哥短的。跟他们一样，叫我大李。”
天佑点点头，“大李，你来南洋割橡胶，已经有十年了。”
一句话，仿佛戳到了大李的要害痛处，他叹了叹气，回忆起往事。
“我本来也是一个普普通通的农民而已。那一年，潮汕接连闹台风，狂风暴雨，大地变成泽国，渔船无法出海捕捞，早稻晚稻都被淹死，养殖业也被毁，导致发生饥荒，饿死很多人。可就是在那样的年景，朝廷仍然横征暴敛，不把百姓的死活当一回事。那一次我们实在忍无可忍，联合了几个青年农户，坚决拒绝乡官的征粮收税，将乡官从家门口赶走，还把已经被抢走的粮食统统给抢了回来。后来，大批官兵前往镇压，我们无法抵抗，被迫逃跑。”
“逃走之后，我们躲在一只小渔船上，没想到官兵很快就闻讯追赶来了。危机情况下，那个与我们素昧平生的船工，竟然不顾自身安危，一根长长的竹竿朝岸边使劲一点，船就扬帆而去。船开了之后，我们面临抉择的问题：船是要往南开呢还是往北开？往南开是到澄海然后坐红头船下南洋避难；往北开则是到福建去，找个深山老林躲起来。这个抉择让众人很为难，大家都在想，我到底犯了什么死罪，连自己的国家都不能呆的？再说，几个人家里还有老婆孩子，我走了，她们要怎么办？最后，考虑到福建深山老林里举目无亲，连生存都困难；南洋那边好歹还有很多潮汕乡亲，也许可以扶持。合计之后，大家决定船往南开。”
“到了澄海之后，我们被洋人“猪仔行”骗了，以为南洋彼岸黄金遍地，还跟“猪仔行”签了二十年的卖身契约。其实不能说签约，我们根本不认识字，何况是一纸洋文，稀里糊涂就按了手印。到了这边，才知道是在橡胶园做苦力。但也没办法了，人生地不熟，何况是逃命到这里，只能忍着。一晃眼十年了，几个兄弟都还在这橡胶园做苦力，也不知何时能熬出头。”
悲惨的故事引起天佑的共鸣，于是他将父亲被官兵殴打重伤致死，自己被迫无奈下南洋当水客的经过告诉大李。
“都是官逼民反啊！哪里是青天啊！”大李也长叹一口气，沉默了好一阵子。
“兄弟，还要麻烦你帮我再写封侨批，带回家乡去。”
天佑点点头，掏出钢笔和纸张，将大李的思乡之情慢慢记录下来。
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