在日本侵华期间,第四师团隶属于关东军序列,后来才被派到中原来,第四师团的名声在中国不少人都知道,可以说是一个唯一不遭人恨的日军师团。
第四师团在日本被称作败不怕的第八联队,第四师团下辖四个联队,装备精良,训练齐整,按理说应该是日军的精锐,但是从成立开始,在日俄战争中,第四师团可是屡战屡败,偏偏又屡败屡战,俄国人竟然一直没有打垮它,所以获得了败不怕的第八联队的绰号。
37年,日军侵华开始,随着战线拉长兵力吃紧,第四师团被调到了中国东北,隶属于关东军序列,但是对这一只自由散漫的师团,一个不以失败为耻的部队,日军陆军总部可谓是想尽了办法,最后觉得是指挥官的问题。
随即日军调整了第四师团的师团长,于是日军从大本营先后调来几个名将整训,希望第四师团能够配得起甲种师团的称号,配得起日军精锐部队的称号,但是换了几个名将,就连后来号称马来之虎的山下奉文都曾担任过师团长,却依旧拿这支师团没有办法。
因为第四师团又号称商贩师团,大部分是由商贩组成的,他们的信念是做生意而不是打仗,来中国也是为了发财,而不是为了送命。
后来这支师团可以说名声大燥,参加过汉水作战、豫南会战、江北作战和长沙会战,后来更是被调往菲律宾,可以说转战几千里,和苏联打过仗,和中国打过仗,也打过菲律宾,但是人家硬是大部分人活了下来。
刘杨之所以记得第四师团,是因为在中国抗战历史上,再没有一个比第四师团更温和的了,后来徐州会战,第五战区的李长官之所以能领三十多万大军跳出日军的包围圈,能保存下抗日的火种,就是因为遇到了一支奇怪的部队。
据记载面对日军合围,李长官指挥四十万大军巧妙地跳出了日军的包围圈。但中国军队突围后已是人困马乏,重装备也丢失了很多,战斗力锐减,在过鲁苏皖边境一条公路的时候,疲惫的中国军队忽然发现路上出现了一支装备精良的日军部队。
因为部队已十分疲惫,中国军队发现敌军后惊惶失措,混乱地离开公路撤向附近的山区,奇怪的是,过了很久都没有日军追来,李长官惊奇之余派人打探,却见那支日军丝毫没有追击的意思。
最奇怪的是日军竟然还在公路两侧堂而皇之地烧起饭来,甚至载歌载舞,这支奇怪的日军部队正是第四师团的南进支队。
由于刚刚跳出日军包围,形势仍十分危险,中国军队只好横下一条心,硬着头皮横穿公路而走,结果竟一路平安,事后这支南进的日军部队却以严格遵守作战纪律为由向上级解释道:没有得到对中国军队进行截击的命令,这都是有历史记载的,这是一只神奇的部队。