迎接自己的虽然是米迦勒良久的沉默，但格里高利知道，他一定会回答的。
日光不紧不慢地流动，影子便在地面上焦急地催促着米迦勒作答。但他的神情始终淡然自若，在思索、对比、总结，并完成对语句的整理与修饰后，米迦勒在缓缓开口道：
“站在它们的角度来看，大地是敌人，是与它们信仰之物对立的存在，是它们必须摆脱和逃离的魔抓。绝望是信仰的前提。它们或许是为来自大地的各种灾害所伤，才坚定地选择信仰犹如净土般的苍穹。单从这一点来看，它们不失为虔诚的信徒。”
“然后呢？”
对于米迦勒会率先表达出这样的见解，格里高利倒并没有很意外。
“可站在我们的角度来看，大地与天空——整个自然，并不是任何生物的敌人。仅仅是因为频发的地震与不息的海啸便笃定大地与海洋是自己的加害者，是需要畏惧乃至敌视的对象，进而选择永远地拥抱天空。显而易见，信天翁悲剧的根源所在，便是它们的愚钝与短见。
“不可否认的是，作为信徒，它们仍称得上虔诚。只是它们所信奉的，是一个源自偏见的、愚昧不已的信仰。也正是因为信仰的拙劣，信天翁虔诚的行为才会显得如此荒谬不堪。偏见的代价早已深入灵魂与骨髓，以至于哪怕今时今日，它们已经认识到了大地、海洋与天空的真面目，留给它们的，也只剩下被天空囚禁这一条死路。”
格里高利松了一口气：“所以你认为，哪怕是虔诚至极的教徒，如果他所信仰的宗旨是错误的，那么，他的所作所为也不可避免地陷入错误的泥潭？”
“嗯……或许也不尽如此。”
“此话怎讲？”
“以单纯的对或错来衡量信仰，未免过于偏激而自大。凡是信仰，都是以逃避灾祸与苦难为初衷的产物。既是如此，又怎么会有对错之分呢？于是，但凡是真诚祈祷、满心虔诚的教徒，便都有其可敬之处。
“当然，信仰之物，虽无对错之分，却有进步与落后之别。比如那些信天翁，它们的眼界就太过狭小，辨认事物本质的能力也过于弱小，这才致使它们的信仰变得落后。某种信仰，一旦长久地停留于落后的境地，就会造成不可挽回的可怕后果。没有任何后悔的余地，如今它们永远地失去了大地与海洋，谁又能料到今后命运还会给予它们怎样的恶果呢？”
此言在理，于是格里高利又追问道：“那进步与落后之间的关系，你又以为应当如何处置？”
“手握进步信仰的教徒，自然就有义务去拯救那些受难于落后信仰的愚民。如果当年有人能将自然的真面目揭露给信天翁看，为它们武装一个能够完全认识世界的信仰，这些可怜的海鸟断然不会堕落到如今的地步。”
米迦勒的语气坚定又充满豪情，像是一位踌躇满志的救世主。
“那要是……它们不愿改变呢？”教皇的声音颤抖，似乎在害怕某个意料之中的答案。
不过大概是情绪高涨的缘故，米迦勒并没有注意到他语气的变化：“那，它们就成为所谓异教徒了。不论是被抛弃还是如何，都是它们咎由自取的结果。无需顾及，无需同情，无需在乎。”
这一次又轮到格里高利沉默了，意识到言语激进的米迦勒却不再肯定，格里高利是否还会继续这个话题。
亦是沉默良久，格里高利才语重心长地说道：“你的见解，很独到，很真实，也很坦然。我唯独要告诫你的是，始终保持着明辨是非的能力，绝不是一件容易的事。如果刚才的信念并非你一时兴起的侃侃而谈，那么米迦勒，你就必须得做好面对一切阻拦与挑战的准备。”
“是，多谢陛下施教。”
“呵呵，你我之间不必如此拘束，”格里高利如释重负地笑了笑，又挥手招呼他上前，“来吧，跟着我一同见证新一轮的天使的诞生。”
米迦勒也并未再多礼，走到格里高利身边后，就安静地注视着圣母祭台的变化。
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