米尔福德伯爵的声音沉稳，但并不像他的气质那般严厉。
队长显然很吃惊，然后鞠了一躬：“遵命，伯爵大人。”
随后在奈尔森·米尔福德伯爵的示意下，被放行的休柏莉安和三位神职人员来到了米尔福德伯爵的面前。
休柏莉安原本以为不会这么快见到米尔福德伯爵，伯爵也不应该在此刻亲自出场接他们进城。
寂灭分支的教士在西北行省布满了眼线，米尔福德伯爵自身的动作越多，就越容易留下疏漏，引来寂灭分支的盘查。
米尔福德伯爵没有说什么。
只示意他们跟随伯爵府的车辆，先前往伯爵府再谈。
休柏莉安和神职人员们对望，行刑官、神官、圣骑士皆是点头，在他们看来，米尔福德伯爵是值得信赖的。
随即，他们跟上了米尔福德伯爵。
进入米尔福德领，来到那清灰色石板铺满的路上，巨大的城门在他们背后缓缓合上，休柏莉安没有回头，但对自己的帝国之旅还是充满了紧张。
今天终于正式进入普罗托斯帝国的境内了。
而前路，无论是躲过西北行省寂灭分支的盘查，还是前往帝都普罗托斯皇家魔法学院的攀升，亦或是最终的劫狱计划，每一步都凶险无比！
一步走错就将万劫不复。
可这也是她需要面对的考验，和必须完成的使命。
随着米尔福德伯爵家的车辆引领穿越城市，城邦展现出了它的壮观与辉煌，高耸入云的塔楼、屹立不倒的城墙以及蜿蜒流淌的河流，构成了一个气势磅礴的边境城邦。
透过车窗，休柏莉安也能明显感受到，米尔福德领的市民们对于现今生活的紧张和警觉。
没过太久，他们就抵达了位于城邦东侧的米尔福德伯爵府。
府邸的大门由坚固的黑色橡木打造，镶嵌着铜环和雕刻，进门后便是一条由鹅卵石铺成的小径，两侧种满了经过精心修剪的低矮灌木和耐寒植株。
尽管这里不及帝国正北边境那么寒冷，但是在初春季节，仍然时不时有强降温。
一队身穿红色礼宾服的侍从迎了上来，为休柏莉安等人接过了行李，四人跟随着米尔福德伯爵走进了这座宏伟的米尔福德伯爵家。
进入府邸后，穿过入户花园和几条走廊，来到了会客厅休息室，高高的拱形天花板上悬挂着水晶吊灯发出温暖的光芒照亮了整个房间，深红色的天鹅绒沙发和椅子置于一个巨大的壁炉旁，炉火里木柴噼啪作响，给人久违的安心感觉。
直到令所有侍从都从大厅内出去，并让贴身的心腹侍从守于门外，米尔福德终于再度望向了艾瑟泰兰王国的来客。
“请坐。”
与这些奢华相对，伯爵似乎一如既往都是严肃冷漠的脸，但他的接待显得十分简单亲和。
“感谢米尔福德伯爵大人对我们教会的支援。”
在休息室中，入座后的休柏莉安对伯爵说道。
在西北行省其他家族都有着强烈的排外情绪下，米尔福德伯爵与其家族对于境外势力持积极的态度，愿意向正义之士伸出援手，创造出这样一个机会可谓十分难得。
尽管米尔福德伯爵今天的表现有点怪异，像对西北行省里最大的威胁——寂灭分支的爪牙们降低了警惕，但她仍旧愿意相信这位伯爵。
(本章完)