既已投降，都掌蛮兵便陆续走到霹雳军的南门营垒前缴了武器，又列队接受清点。营垒矮墙上肃立的火炮和远处虎视眈眈的骑兵，早已绝了他们的反抗之心。当阿永被引入中军帐，见到坐在正中的昝万寿如此年轻之时，心中不禁一愣，心思片即又活络起来。他早就听说汉人做官不像蛮族各部一样强者为王，只需血统高贵便可子承父业，昝万寿如此年轻便作了一军统帅，必然也有一个好爹。“嘴上无毛，办事不牢”，在阿永看来昝万寿也是此类型人。当下他便提出要率领都掌蛮兵作为先锋，替霹雳军攻下叙州城。
用降军作为炮灰，是蒙军的惯用手段。就连宋军将领打仗也常常驱使非嫡系部队作为前锋，以保存自身的实力。阿永提出的这个请求，在大部分霹雳军将士看来是都掌蛮真心归降的诚意，是以叙州城作为投名状，皆以为昝万寿必然满口应允。只不过出乎众人意料的是，昝万寿竟然拒绝了阿永的请求。面对不解的众人和满脸迷惑的阿永，他和颜悦色地说道：“都掌部族之兵受蒙军胁迫，已是连日杀伐伤亡惨重，昝某实在不忍都掌精壮男丁再作无谓死伤，也不愿叙州城生灵涂炭。攻占叙州城本将自有打算，还请阿永首领约束好手下人马，以免再生波折。”
昝万寿的话表面是悯惜都掌蛮兵和叙州军民，实则是提醒阿永管好手下，老老实实做俘虏，否则霹雳军将毫不客气痛下杀手。阿永作为都掌蛮百年一遇的杰出首领，带领部落日益强大，打遍周边部落无敌手，也是极为聪明之人，那里听不懂昝万寿的话。实际上阿永主动请缨攻城，心里打得是另外的“小九九”。攻下城后除了可以一泄叙州新附军背叛之恨，还可以夺回蛮兵抢劫所得的财物，说不定还可以大肆劫掠一番。不管是蒙军还是宋军在攻城时为激励士气，常允诺攻下城池之后可以大劫三天。阿永知道蒙军一逃，叙州城中必然人心惶惶，自己与霹雳军合兵一道，守军必然守不住城池。现在主动提出作为攻城先锋，既展现出恭顺的投降态度，也可以先进入城中捞取最大的好处，实属一举两得之举。
昝万寿绵里藏针的应对让阿永心中一凛，知道眼前的这位霹雳军统帅虽然年轻，行事却极为缜密老练，当下便收敛了小心思，暗暗决定要管束好手下，也不再对拿回叙州城中的那些浮财心存幻想。他明白自己及手下都是任人宰割的俘虏，稍引异动便会招致人头落地，眼下只有乖乖听话，才有可能活着回到部落。话说昝万寿在霹雳军体系之中能与黄大根、曹二狗平起平做，虽与其起点高有关，更与其能力出众有关，他不管在治军还是谋略方面都有过人之处。打仗他可能不及黄大根、曹二狗，但要论政务能力却远胜两人。
拒绝了阿永作为进攻叙州城先锋的请求，并非霹雳军不需要都掌蛮的投名状。昝万寿准备让他们承担更重要的任务——夺取石门关，打通前往东川郡的通道。都掌蛮部落地处苗疆、罗罗斯、大理国三地交界之处，其毗邻的石门关更是四川进入东川郡的咽喉要地。有了他们的帮助，便可以让石门关坚如磐石，防止蒙军自大理国方向入侵，还可以建立最便捷铜料运输通道，这也是昝万寿没有对都掌蛮兵痛下杀手的原因。如果杀戮太重，必然激起都掌部落的仇视和长期反抗，将对霹雳军的商队和今后治理制造数不清的麻烦。
“饥寒起盗心”，都掌蛮的抢劫归根结底是因为整个部落太穷，没有额外的收入便无法活下去。就在阿永忧心两手空空回去，整个部落如何熬过寒冬之时，昝万寿一番话让他的愁眉舒展开了。昝万寿提出，霹雳军可以卖给都掌蛮粮食、铁器、布匹、盐、酒等各种生活物资。鉴于当下都掌蛮并无财力购买，霹雳军可以采用赊销的方式先运来商品，其后则用其境内的矿产、木材、土特产和劳动力分期偿还。作为回报，都掌蛮兵将作为前驱，协助霹雳军进军大理国。阿永对此并无意见，一方面他们打仗就是为了让部落吃饱饭，至于境内的矿产、木材这些东西，千百万年来就在那里沉睡着，既然霹雳军要来开发，又能给部落带来好处，何乐而不为？再说了，现在性命都在别人手中，有何资格讨价还价。
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