当蒙古人的马匹嘶鸣声远去时，众人都围坐下来喘气，黑暗中全皆静默不语。只有李爽仍在不时低声咒骂，他一会儿骂着该死的鞑兵，一会儿骂永康县程知县和曹县尉。受了箭伤的他奔跑甚是吃力，刚才被幸得欧阳轩和余柱架着，他才得以逃过一劫，不过刚才的奔跑让他伤口痛得更厉害，两名受箭伤的士卒也不时发出哼痛声，这两人一人手臂中箭，另一人臀部中箭，此刻正趴在地上。
从早上出发到现在除了奔波还被蒙古人追着逃命，士卒们早已困顿不已，李爽觉得腹中饥饿便招呼众人拿出食水吃喝。欧阳轩摸黑从背包里拿出仅剩半盒压缩干粮，又拿出一瓶运动饮料，刚咬了一口干粮后，他突然想起王大老人压缩干粮的笑容，脑中念头一转，便取下两小块，分别递给了李爽和余柱，低声道：“尝下这佛门僻谷时用的食物”。在古代，糖一直是大富大贵之人才能享有之物，含糖的食物对于这群面黄肌瘦的士兵，肯定是极为少见之物。不出欧阳轩所料，李爽和余柱入口片刻之后，都发出欢快的惊呼，引得众人纷纷围了过来。欧阳轩便索性将压缩干粮取成极小的块状分给众人，又将仅剩的两瓶运动饮料分饮，自是又引起阵阵欢呼。欧阳轩则就着清水咽下了旁人递过来的麦饼，饥饿之下竟也觉得分外香甜。
饭食之余，大家纷纷打开了话匣子，只是畏惧蒙古游骑复返，只是窃窃私语。欧阳轩和李爽、余柱低声交谈，围听之人不在少数。在交谈中欧阳轩又复述了他编造的游方僧人身世。众人为他出家不出世，历经千难回到战乱崇庆府为父母祈福还愿的孝心所动，对他好感顿生。
初夏的山间蚊虫甚多，叮咬得众人纷纷拍打，根本无法入眠。欧阳轩也被咬得浑身发痒，忍不住问道：“永康县为何不开城门？”“这既是军中有令黄昏之后不得开门，也是因为鞑兵马快，擅长突袭城中，故谢知县和曹县尉倒也不违规”，余柱答道。“那两人胆怯鼠辈而已，偌大的永康城还怕十数个北兵？”“只是谢和曹二人素来与崇庆府有隙，见死不救罢了！”李爽余怒未消说道。李爽的话惹得众人纷纷怒骂。在众人言语中欧阳轩得知，永康县由于地处山边人口易于藏身，故在蒙军二十余年来的四次掠蜀中，使崇庆府四县中人口受屠戮最小，全县尚存千户以上，仅寨中便有人口两千兵丁五百，若全城同心死战，蒙古游骑定然不敢进城，必悻然退去。只是在这战乱饥荒年月，崇庆府征粮军士一向不被人待见，而派出来做征粮这苦差事的，也多是被排挤之人，辛苦和风险倒是其次，还处处受到掣肘。比如崇庆府地处川西平原，河流纵横让行船极为方便，此次李爽等人征粮走水路既安全又省力，但潘统制硬是不许派发船只同行。
“若是凭城而战，我大宋士兵可不怵鞑兵，定叫他们有来无回”，众士卒七嘴八舌纷纷说道。
欧阳轩读大学时喜欢看书，尤喜历史。他虽然知道蒙古兵战力极为强悍特别是骑射无敌于天下，而南宋军队则长于水战和守城，一旦野战常常是兵败如山倒。但亲眼目睹五十人征粮队被仅有十人的蒙古游骑小队追得狼奔豚突，有五百兵丁的永康城被吓得城门紧闭，仍是暗暗心惊。从历史书上知道南宋政权懦弱腐败，但如今听了众人的谈话，才知道宋军屡吃败仗不仅是因为将士羸弱兵甲不利，更多原因却是政治腐败，甚至在强敌面前仍然不肯停止窝里斗。
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