但明棠知道自己最要不得泄气，她将事情放下，去见了一个许久没见的人。
阿丽躺在床榻上，昔日蜜色的肌肤如同覆上一层死灰的白色，眼眶深深地凹陷下去，再看不见往日半点光鲜貌美。
她像是还残存着一口气的傀儡娃娃，却已经没了面上鲜艳的油彩，破败非常。
阿丽的枕边，还摆着明棠年节的时候叫人送给她的那只锦囊。
不知是不是日夜把玩，上头的有些绣线都已经松动了。
鸣琴知道阿丽心中有明棠，但她这般情深意重的，却只会让鸣琴觉得恶心——一个要害明棠的人，无论心里有多少喜欢，那也叫她觉得恶心。
鸣琴可不想让明棠进阿丽的屋子，将明棠拦在前头，不让她进去。
而明棠见了阿丽的模样，却觉得有些出乎意料——阿丽当初涂在口脂上的毒药剂量，其实不足以叫她中毒深重到这个地步，怎会病得这样严重？
而昏昏沉沉的阿丽似乎听见了门口的声响，只费力地睁开眼，望向鸣琴身后的明棠。
她如同枯井一般的双眼，在触到明棠的那一刻终于有了些微光。
“郎君。”阿丽沙哑的嗓音如同砂纸磨砺，再不似往日柔情似水，带着有几分希冀，却更多的是愧疚怅然。“郎君日安，请恕奴婢病重，不能起身相迎。”
明棠并不答。
她手中取出一只瓷瓶，是她先前做的药，已然熟成了。
阿丽不知她们来做什么，目光却不由自主地落在明棠的面上，带着几分眷恋与痴迷。
“洒在她的手上。”
明棠如此吩咐，鸣琴便接过了这瓷瓶，将里头已经液化的药液洒落在鸣琴的手上。
她的掌心，顿时变得一片漆黑。
鸣琴有些奇怪：“这是什么药水？瞧着也不像墨汁，怎么能够将肌肤染黑？”
明棠的目光却落在阿丽枕畔的那一只锦囊上：“不是将肌肤染黑，而是有东西能够与这药水反应，变成黑色，经久不退，洗也洗不脱。”
鸣琴似有所感。
而明棠却道：“你当夜不是问我，她这般人，为何要单独给她一个锦囊？”
她的话，叫鸣琴一下子反应了过来。
锦囊，是包着红封压岁的锦囊有问题。
鸣琴不敢碰那锦囊，只是洒落了一些药汁到上头，果然顷刻间那锦囊也变得一片漆黑。
鸣琴再试，香囊周遭的东西也变得一片漆黑。
鸣琴惊讶道：“如此神物。”
阿丽看着这一切，忽然明白过来了。
除夕夜的时候，她也曾惊讶于自己失宠许久，怎么还会得了明棠的红封。
即便见不得明棠，她的心中尚且存着些侥幸，只当明棠对自己还稍微顾念着些当日肌肤之亲的旧情，这才给她一个红封，却没想到明棠一直留着自己，不过是为了用她为诱饵，引出她身后之人。
那一夜她得了红封，爱不释手，一直把玩。
后来那人与自己碰面，要自己加大剂量，她与其人接触，免不得有东西往来。
这锦囊上，定是染了什么眼睛看不见的东西——她的手已然洗过数次，却在药液倒过来之后变得这般漆黑。
与她接触之人，也定然是如此。
明棠在那时候给她一个红封，压根不是顾念着什么旧情，不过只是为了引出背后之人。
阿丽的眼角，倒流下一颗泪珠。
她以为自己将一切都瞒得极好，却不想明棠早就对她心生怀疑，而她后来的所作所为，在明棠的眼中恐怕皆如笑话一般。
阿丽叹息道：“……奴婢对郎君，也还有一丝用处，奴婢也算是恕罪一分了。”
她忽然睁开眼，只看着明棠：“郎君既然早就知晓，奴婢也不再隐瞒，便是郎君再恨奴婢，奴婢也毫无怨言。”
她费力地从床榻上爬下，从床底摸出一个盒子，不敢递给鸣琴，只抱在自己怀中：“这里头，是她们要我给郎君这些时日下的药物，为确保奴婢下了毒，每日都会着人来检查余量。奴婢不愿对郎君动手，皆自己服用了，还剩下这些。”