说到这儿,大仲马还忍不住揶揄亚瑟道:“我们的亚瑟·黑斯廷斯爵士怎么说来着?在妥协中寻求平衡,然后再把自己的屁股放在两把高低不同的椅子上坐的安安稳稳的,路易·菲利普就很懂得这门不列颠的传统艺术。”
亚瑟没有理会大仲马的冷嘲热讽,而是把手中的扑克牌一拢,开口道。
“路易,就像是亚历山大所说的那样,伱完全不必担心法兰西政府会对你做出什么不利举措。之前你和亚历山大说想要和我一起出去散散心,我就已经派人去塔列朗先生那里问过了,他们给我的答复是没有问题。
如果你依然对安全方面存在疑虑,等我们抵达加莱以后,我可以先护送你去离开法兰西的国境前往比利时的布鲁塞尔,反正加莱距离边境也不远,半天的时间就能离开了。
你可以在布鲁塞尔游玩一阵子,顺便去瑞士的庄园探望探望你的母亲。等到你在瑞士待得厌烦了,随时都可以来汉诺威王国找我。”
谁知路易听了这话,立马拒绝道:“亚瑟,你把我当成什么了?波拿巴家族的男人,是不会因为畏惧死亡而离开祖国的。不论路易·菲利普想对我做什么,我都不会把他当回事的。”
“是吗?”亚瑟打趣道:“那就好,路易,等我们抵达巴黎之后,你介意陪我去一趟杜伊勒里宫吗?”
“杜伊勒里宫?”路易听到这个地名,立马警觉道:“亚瑟,你莫不是把我给卖了?”
亚瑟笑着回道:“路易,别把我想的那么糟,我没有出卖朋友的习惯,更何况卖了你对我又能有什么好处?莱昂内尔的5500镑我都没有收,我至于为了法兰西政府的五万法郎就把你带去杜伊勒里宫吗?”
“嗯……”路易刚刚放下心,可转瞬又发现了不对劲:“五万法郎?你从什么地方得知这个数字的?”
大仲马听到二人的对话,禁不住哈哈大笑,他冲着亚瑟问道:“法兰西政府还真给你塞钱了?”
亚瑟撇着嘴微微摇头道:“塞钱?亚历山大,塔列朗先生可不会喜欢这个说法,他告诉我,这笔钱仅仅只是一个微不足道的感谢,是为了巩固法兰西与不列颠两个国家之间坚不可摧的友谊。当然,法国政府原本准备的其实是十万法郎,但塔列朗先生告诉我,他作为中间人打算抽取一半的佣金。”
路易拍案而起道:“滚他妈的蛋!那老瘸子已经是第几次背叛波拿巴家族了?亚瑟,你怎么能和他同流合污呢?”
亚瑟摆手道:“路易,你先别生气,我又没说我答应了塔列朗。如果我真的答应了他,也就不会提出送你去比利时的建议了。那五万法郎我没收,所以那笔十万法郎的友谊现在都揣在塔列朗先生的口袋里。我告诉他,我会问问你的意见,如果你不愿意,那我也没有什么办法。不过,听塔列朗先生的口风,那十万法郎他也不打算退回去。如果最终你没去杜伊勒里宫,他多半会报告路易·菲利普,是我这个二等秘书拿钱不办事,没有什么信誉。”
大仲马一挑眉毛,嗤笑一声道:“亚瑟,你现在总算领会到和那老瘸子交朋友的滋味儿了吧?被蛇咬了一口,你百口莫辩啊!”
亚瑟对此倒是不甚在意:“管他呢,路易·菲利普对我是什么态度,和我有什么关系?我是大不列颠及爱尔兰联合王国驻汉诺威王国公使馆的二等秘书,又不是法兰西王国的内阁秘书处书记。”
亚瑟与大仲马打着嘴炮,以致于他们都发现海面的天边已经渐渐聚集起了乌云,阳光被厚重的云层遮挡。海风也越来越大,海浪也开始汹涌了起来。
路易抬头望了眼波涛汹涌的窗外,忽然开口道:“如果路易·菲利普真的那么想见我,那我就陪你去见他一面。”
“嗯?”亚瑟听到这话,忽然抬起眉头看了眼路易。
他告诉路易这段话本就是为了吓退这小子,让他老老实实的回瑞士探望他母亲。但他没想到,这位傲气的法兰西皇帝居然会一口答应。
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