谁也不愿去当那只用来吓唬猴子的鸡，可任意一家都有可能成为那只鸡……
一个年轻人从地席上起身，向萧珣躬身施礼，道：“在下此番前来，途中染了风寒，身体很是不适……既然家中答允南海公的人马、粮秣已经送到，那此刻便回家复命，也正好寻个郎中调理一番，先行告辞。”
而后，也不等萧珣说话，转身匆匆离去。
他这一走，堂中气氛愈发古怪，不少人面面相觑，都生起赶紧离开此地的念头。反正咱们答允的兵马粮秣一点没少，又何必亲自参与其中呢？
大不了将来胜利之后让你们萧氏拿大头……
萧灌怒目而视，将这些蠢蠢欲动的人压了下来，毕竟现在兰陵萧氏一家独大，实力强横，江南地域之内实无可与其抗衡者，万一将其惹恼了，后果不堪设想。
况且此次出兵北上也是大家事先商量好的，歃血结盟言犹在耳，未等出师便打起退堂鼓确实不好看。
萧珣老神在在的坐着，对堂中乱象视如不见、充耳不闻，与身边另一位老者道：“道德沦丧，人心不古，昨日还曾歃血为盟、誓约生死，今日便被一小儿之名声吓得战战兢兢、魂不附体，这一战就算胜了，咱们江南氏族又能昌盛几时？比之山东世家的底蕴，咱们远远不如啊，长此以往，山东世家绵延百世，江南氏族难以为继，百年之后，今日之门楣都将泯然众人矣。”
带着一顶梁冠，背脊挺直，手长脚长，即便跪坐着亦可见身材高大，方正的面容上愁眉不展，正是陈郡袁氏的家主袁朝，一手捋着胡须，嘘唏道：“所以说君子坦荡荡，小人长戚戚，终日盘算蝇头小利之得失，却没有魄力开拓进取锐意向前，成就终究有限。”
过江则为“侨姓”，王、谢、袁、萧为大，山东则为“郡姓”，王、崔、卢、李、郑为尊，这便是当下门阀之鼎盛者，余者皆不足论，甚至就连皇族所源出的陇西李氏，虽然被《氏族志》排在第一等，但论声望、论地位、论底蕴，都要被赵郡李氏所压制。
然而江南氏族固然财富雄厚、人才济济，却缺乏了山东世家对于经学之传承，这便使得家族匮乏凝聚力，兴盛之时还好，一旦遭遇挫折，极易一蹶不振。
萧珣叹了口气，请袁朝饮茶，自嘲道：“亏得时文为了江南氏族之前途呕心沥血，不惜赌上一辈子的政治遗产为江南氏族谋取一个出路，但是现在你看看，江南氏族之中，唯有你陈郡袁氏到场一个家主，余者一个都不见。”
一旁的各家子弟只能陪着尴尬的笑容，不知说什么好。
袁朝沉吟少顷，岔开话题：“燕子矶虽然自古便是横渡长江之渡口，但相比西津渡有些狭小，并不利于数万人同时渡江，况且自西津渡登船，只需横渡江水便可抵达瓜州渡口，沿着山阳渎直上扬州抵达楚州转入通济渠……故而，为何不选西津渡，却要在燕子矶登船？”
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