无论在中国哪个朝代，耕牛和马匹都是很重要的资产。活着的时候拉车耕地，死后筋可制弓弦，皮可制甲胄，角可制号、弓料，肉可食用。
好的牛马，价格上千，堪比后世的豪车。
所以在牛马的饲养这一块，官府有严格详密的规章制度。
每一年，牧师官都会统计各厩苑的牛马数量：“成年母牛十头，一年有六头不下仔，罚啬夫、佐各一甲，让他们不尽心为母牛配种！”
若有牛十头以上，一年间死了三分之一，不管是什么原因，疫病还是意外，主管牛的吏、饲牛的徒都有罪！
围观判案的人群叽叽喳喳地讨论：“许是被这几个牧童吃掉了？”
“怎么可能？一头牛那么大，他们几个小儿如何能吃光？何况还有牛骨，能藏到哪里去？”
“莫不是偷偷卖掉？”
“有可能！这几个小娃的胆子也忒大了。”
牧童们和他们的家人闻言，浑身直打哆哆嗦嗦。
令史见状，立刻道：“本官已派人去山崖下寻找牛的尸身，你们若是不如是招来，罪加一等！”
牧童们终于承受不住压力，嗷嗷大哭，抽泣着将实情道来：“阿翁重病，家中贫困，有一外乡人告诉我们可将养的牛偷偷牵走，谎称牛是坠崖而死。”
“那人在何处？！”
牧童们要紧牙关，不肯将恩人招出来。
令史威胁道：“盗牛一罪，你们已逃不掉，轻则罚作隶臣，重则黥面。是轻还是重，就看你们的表现了！”
原本在一旁看热闹的许多鱼，突然指着人群中往外挤的异族少年道：“站住！你上前回话！”
少年一听，身形微顿，然后拔腿就想跑，却被周围人按住：“女君唤你，你跑甚？”
“莫非是做了亏心事？”
少年剧烈地挣扎着，牧童们急切地看着他。
令史原本还不知郡尉为何要叫住这个异族少年，见他们这副表现，自是品过味来，这少年大概就是那教唆之人。
“你姓甚名谁？来自何处？可有经，传？”令史拍案道。
少年紧抿唇，就是不开口。
牧童们纷纷求情：“大人，不是他蓄意教唆！是我们在放牧时，哭得太过凄惨，挟恩求报，让他给出主意的！”
“是的，他是流民，流浪到这里。我们给了他一碗粟米粥。”
“对，是我们逼着他出主意的！”
这时，少年几番挣扎后，终于开口说道：“我是关外的人，没有经，传。不是他们挟恩以报，是我告诉他们盗牛的方法，事成之后，我要分一成的利。”
“乌，你瞎说什么！”比较大的牧童急红眼，自己无父无母，死便死了。可是乌还有一个弟弟在等着他呢！
令史让人掀开少年乱七八糟的头发，露出他原本的面容。
五官立体且深邃，确实不像中原人。但巴蜀之地的异族很多，羌族异族藏族……
谁能确保他不是探子呢？
令史追问：“你姓甚名谁？来巴蜀所为何事？”