乔巧叫上贺伯，两人第一时间扛上行李，准备出门。
但在过道口，他们被两名船工拦住了。
据跟在他们身后的一位仁兄说，次等房的客人，必须等上等房的贵客，全部下船后，方能离开。
理由还是那一个：以免冲撞贵客。
同理，下等房的客人，也要等他们次等房的客人先行。
乔巧……
这青帮头子这么强的生意头脑，搞什么渡船！直接做生意他不香吗！
好不容易等到上等房贵客走光，轮着乔巧他们还铜牌，已是盏灯时分了。
城门关了，码头负责登记审核的官员走了。别无选择，两人必须挑一间码头众多的小客栈之一，住一晚上，明早才能进城。
他们当然也可以选择绕城而行。
但一来路途相当遥远，二来碰上流民劫匪的几率大增。所以，乔巧只能手提两个行李，跟贺伯踏上找客栈的路。
一路有人尾随他们，给他们推荐食宿。还有擦脂抹粉的妖娆女子，一边拉客，一边往乔巧身上故意擦蹭。
昏暗光线下她们把乔巧地闪躲，当成了青涩小伙的羞怯。
乔巧举高自己的两包行李，差点想把人推下河时，贺伯终于停在一家客栈门口。
“同福客栈……这家客栈竟然还在！”
他一阵唏嘘。
“贺叔咱们今晚就住这家吗？”
乔巧用眼神一个劲催促贺伯：别感叹了，确定是这家就快进！没见她一直被热情的伙计们包围着吗？
僧多粥少，连他们这种明显的泥腿子，也有人来拉客。
她却不知道，这年头能在大后方看到年轻力壮的平民男子，真的比较稀有。
好男儿前仆后继去填战场绞肉机了。剩下的，要么是有钱有势的公子哥，要么是奴身，要么未成年，要么歪瓜裂枣残次品。
加上乔巧扛了一个硕大行李包，走得还那么写意轻松，各种行业揽客的，自然会首先注意到她。
进了同福客栈，围绕左右的揽客者才悻悻散去。贺伯告诉乔巧，这家同福客栈，开了五十多年了，历经三代，至今不倒。
店主人背景强大，好像与当地官府、青帮皆有渊源。所以，他的店在中通码头上独树一帜，占据人和地利，没人敢找他麻烦。
这家客栈和青帮的渡船一样，安全。缺点也非常统一：贵！
乔巧默默又掏出二两银子，订了两个下等房间，到手一对木牌子。
不过，与青帮船相比，同福客栈明显厚道多了。下等房间不仅包含早晚两餐，屋里还有洗漱沐浴的地方。
想到明早要过关卡，这里又是城门附近比较安全，乔巧沐浴后，恢复了女装。等过了中通城，前往码头的路上再伪装不迟。
大客栈每天来来往往那么多人，掌柜和伙计只认得牌子，谁认得人。
她的预估是正确的。
次日大早起来，凭牌子吃了一份客栈提供的简餐，两人拿着行李，赶往码头官员处办手续。
就像唐僧取经似的，过一关，需要当地官府在你的路引上盖官印。
如果码头官员验证你的路引户籍不过关，轻则让你哪里来回哪里去，重则作为奸细收押，尸骨无存。
当然，上面有政策，下面有对策。
人家官员不捞点油水，谁乐意天天坐码头吃灰闻鱼腥味？你有钱，交一笔昂贵的手续费，官员随便瞄两眼证明，“啪”！官印就给你戳路引上了。
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