明和殿。
“启禀陛下,刑部尚书蔡元培在外求见陛下。”
小太监一边行礼,一边小心翼翼的说道。
今日的明和殿内外,所有人都如惊弓之鸟一般,说话的声音都比平日小了许多,好像生怕触了什么霉头。
听到小太监的话,原本脸色已经逐渐开始缓和的朱元璋突然又沉下了脸色,摆了摆手,示意宣蔡元培觐见。
说来他也奇怪,本应该是第一个进宫告状的蔡元培,却是姗姗来迟,成了最后一个来的人。
很快,刑部尚书蔡元培便快步走入了后殿,整个人看起来憔悴不堪,像是一夜之间白了头。
丧子之痛,换作任何一个父亲,恐怕一时之间都无法接受,何况蔡元培还是老来得子,十分不易。
不过此时看着由于丧子之痛而萎靡不振的蔡元培,朱元璋的脸上却没有流露出半丝同情。
“微臣蔡元培,参见陛下。”
蔡元培一边行着礼,一边哭丧着脸跪在了地上,满脸痛苦。
“何事?!”
朱元璋直勾勾的看着蔡元培,沉声问了一句。
明知故问。
果然,听到朱元璋这句话的蔡元培不由得愣了一下,抬头看向了朱元璋,瞬间老泪纵横。
“启禀陛下,您可得为老臣做主啊!”
“您是知道的,老臣好不容易生了一个儿子,老来得子,本就是上天眷顾,可是如今居然在光天化日之下惨死于太孙殿下之手!”
“如果陛下不能给老臣一个说法,老臣今日就跪在这里不起了!”
蔡元培一把鼻涕一把泪的诉说着,脸上满是沉痛之色。
“在你之前,已经有很多人来为你儿子伸张正义了,但全都被朕打发走了,可朕不明白的是,你为何偏偏是最后一个出现的?”
“莫不是心中有愧,自知你儿子是罪有应得?”
朱元璋冷冷的看着蔡元培,面无表情的问道。
“陛下,冤枉啊!”
“老臣只是听闻犬子惨死,一时悲痛,晕厥了而已,醒来之后就匆匆入宫了啊!”
“犬子虽顽劣,但只是平日里不务正业而已,罪不至死啊!”
“难道就因为行凶者是当朝太孙吗?”
蔡元培愣了一下,紧接着再次哭诉着说道,满脸的委屈。
“放肆!”
“事到如今!你还不知悔改?!当朕还是什么都不知道吗?!”
“既然知道得子不易,平日里就该好好教导,可你教出个什么东西难道你自己不清楚吗?!”
“你还想包庇他到几时?!”
朱元璋拍案而起,愤怒的瞪着蔡元培问道。
“陛下,您这是何意?!”
蔡元培愣了一下,茫然的问道,脸上布满泪痕,从进入大殿之后哭泣就没停过。
朱元璋满脸愤怒,当下就将那份密档之中所列的罪证随便摘了几条说了出来。
听完朱元璋的话,蔡元培浑身一震,面如死灰,虽然眼眶中依旧满是泪花,却再也哭不出来了。
“朕已经派锦衣卫去查了,一旦确认以上罪证全部属实,别说你儿子了,连你自己都逃不过!”
“三年来,那些恶事,一桩桩,一件件,你敢说你毫不知情,你敢拍着胸脯说不是你从中包庇?!”
“否则怎么可能瞒得住那么多人!而且还瞒了那么久!蔡元培!你好大的胆子!竟敢欺君罔上!真的是太令朕失望了!枉费朕平日里那么信任你!”
朱元璋恨铁不成钢的看着蔡元培,愤怒的斥责道。
不得不说,蔡元培上任刑部尚书以来,一直兢兢业业,不辞辛劳,所言所行都被朱元璋看在眼里,所以渐渐得到了重用,十分受朱元璋器重。
可是朱元璋万万没有想到,蔡元培为了那个不成气候的儿子,居然利用职务之便知法犯法,欺上瞒下,纵容自己的儿子做了那么多伤天害理的事!
蔡元培面如死灰的坐在地上,任凭眼角的泪水不停地滴落,却是一句辩解都再也说不出口,原本充满丧子之痛的脸上,此时已经满是自责和懊悔。
“事到如今,你还有何话说?!”
朱元璋看着沉默不语的蔡元培,迟疑良久,再次开口问道。
“老臣...”
“无话可说...”
蔡元培哭丧着脸,喃喃自语着说了一句,看起来似乎已经生无可恋。
他这一句话说出口,其实相当于已经承认了儿子所犯的那些恶事!
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