曹操听了刘协的话，也已经明白了刘协的价码。就是两个，一是牢牢抓住那一千多白波军，所以他曹操得把那些人的家眷交出来；二是返回雒阳去当“洛邑天子”。
曹操又一次推辞道：“臣听说天家得到高皇帝梦中传授天书，习得了落石之术和起死回生之法......有这两个法术，败杨、韩二贼当是易如反掌。臣所立的功劳，实在当不得大将军之封。臣恳请天家收回成命！”
刘协一听这话，思索了一下，明白曹操是想摸他的底——他到底承认不承认有法术呢？
他马上摇摇头道：“我虽得高皇帝梦中授书，但我真的不会法术！我只会观天、占卜和一些救死扶伤之法。落石之术乃是机发飞石之法，并非法术。而起死回生......只是那人并未死透，尚可抢救，这也不是什么法术。”
曹操似乎颇为吃惊，望着刘协问：“天家当真不会法术？”
“不会！”刘协摇摇头，“我真的不会法术......所以没有孟德你抄了梁县，我是不可能败杨奉、韩暹于鲁阳城下的。”
曹操再次推辞道：“天家，臣虽然抄了梁县，但是却没有抓住杨、韩二逆，未尽全功，只怕这二贼将来还会作乱。”
刘协笑道：“孟德，我已经算定，杨奉、韩暹命不该绝于鲁阳......他们还能再多活个一两年。”他加重了一下语气，“最多就两年！”
最多就两年了？这都能算准，你还说不懂法术？
曹操和在场的文武百官还有虎贲士、羽林士听见刘协的“预言”，都有点同情杨奉、韩暹了。他俩要听说自己最多只能活两年，那不得天天怕死？这往后可就没有开心的日子了......
刘协又笑道：“杨奉、韩暹命不久矣，到了袁公路那里也没有太大用处，咱们就当他们是死人算了......孟德，你不要再推辞大将军之职了！你如今在朝辅政，在地方上又兼着兖州牧，还替朝廷守护豫州的颍川郡、陈国、梁国，责任重大，事体繁多，如果没有幕府，不假节钺，管理起来就多有不便，怕是要误了国家大事。”
其实曹操名义开不开府，假不假节钺，都不影响他对军队和部下的控制——曹老板会扣人质的！
不过曹操已经走完了“三辞”的程序，也就不再假客气了，当下又向刘协行了个天揖大礼：“那臣就暂时领了大将军一职，等臣护送天家返回雒阳之后，再请天家另选贤能以代臣。”
返回雒阳.....刘协终于听到了最想听的话！就不知道曹操这个奸雄到底是真心想让朝廷回雒阳，还是在“欺君罔上”了？
当然了，现在还不是往雒阳而去的时机，因为去了要挨饿！
于是刘协就和曹操打听道：“孟德，刘荆州的长子到了何处？鲁阳这边的粮食可不多了......”
曹操笑道：“刘景升长子到了何处臣的确不知......天家你不是精通观天和占卜之法吗？不如卜上一卦？”