外国商人看起来应该是佛郎机人，他躬身道：“尊敬的大人，我叫佛朗西斯科，我们在此做生意多年，已经跟扬州这座城市产生了很深厚的感情，我们不愿意这座城市落入野蛮人的手里，所以我们这几百外国商人也愿意为守城出力，请大人给我们这个机会。”
史可法万万没想到，这些学生和外国商人竟然是来助战的，他有些激动，噌的一下站了起来，一个不稳差点摔倒，任民育赶紧上前想要托一把，史可法直接上前，将孟廷扶起来，用有些颤抖的声音道：“好，好啊，手无缚鸡之力的书生都愿意上战场，大明朝还有希望，还有希望。”
史可法用衣袖擦拭了一下眼角道：“你们的拳拳报国之心本督感受到了，但是战场凶险，不是你们想的这么简单，这样吧，本督不能打击你们的心意，生员们组织起来，帮助救治伤员，外国商人也是一样，配合知府做好后勤工作，运送弹药粮草，一线，就不用去了。”
孟廷和佛朗西斯科对视一眼，既然督师大人这么说了，自己也不好再多说什么，两人欣然领命，下去准备了。
史可法有了一些信心，回头对将官们道：“大家都看到了，就连生员和外夷都愿意帮助我们守城，这意味着什么，军心民心可用，只要我等同仇敌忾，未必不能击败建虏。建虏劳师远征，入关之后未尝一败，正是自信心爆炸的时候，若我们能在扬州城下挫败敌人，给他们重大杀伤，建虏一定会调整对南京的政策，那样，我们就争取了恢复元气的时间。”
若是高衡在此，肯定会对史可法的想法嗤之以鼻。直到现在，史可法还在幻想清廷能跟明廷划江而治，他的意思就是在扬州击败清军，让清军感受到明军的抵抗意志，然后让多尔衮自己算算账，是跟明军死磕，还是保住现有地盘，史可法有信心，只要他们攻不下扬州，清军刚刚占领北方，并不稳固，北方必然是义军并起，而且李自成、张献忠之流的问题还没解决，这些事情加起来，就够多尔衮喝一壶了。
到时候，对峙局面形成，那就划江而治，形成南宋和金国的局面，至于再往后，就不是史可法该考虑的事情了，若是发展得好，史可法倒是愿意效仿岳武穆，北伐中原。
史可法有了信心，众人见督师自信满满，心里也有了些底气，毕竟扬州是个大城，清兵想要攻下，也要做好付出重大代价的准备。
众人正要散场，忽然又有卫士来报：“大人！城外急报，邵伯镇外围出现建虏骑兵！”
史可法一惊，立刻道：“所有人，按照之前布置，立刻布防，刘总兵，你我同去北门。”
二十九日下午，准塔军率先抵达扬州城外三十里，与邵伯镇的明军发生接触，准塔的兵马原先有两万，其主力是镶白旗和蒙古八旗共计一万余人，剩下的数千人是汉兵。但现在，准塔的部队发展到五万人，其中加入了刘泽清的三万降兵，实力一下子膨胀了两倍。
最重要的还不是这三万从刘泽清部队中挑选的汉军士兵，最重要的是准塔的军队原来只能算是一支较为原始的冷兵器军队，虽然满清在得到耿仲明等一系列明军降兵降将之后，火炮技术突飞猛进，炮兵队伍也加紧建设，但是主力的火器部队还是被放在了阿济格、多铎、多尔衮等人的队伍当中，准塔只是偏师，队伍中原本没有多少火炮火铳。
但这次不一样，刘泽清投降，准塔立刻将登莱防线、济南防线等各处防线的城防炮给拆了下来全部征用，包括刘泽清军队中的火器也一股脑收归准塔的清军，现在准塔军之中有大小火炮两百多门，火铳队超过两千人，当然，这不是像高衡的队伍那样制式化的火铳部队，而是五花八门什么样的火铳都有的部队，但就是这样，也比以前要好得多了。
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