“我有个办法，相信你们应该听说过橡胶这种东西。”高衡道。
南怀仁和卜弥格对视一眼，随即南怀仁点头道：“橡胶我们知道，在南洋的很多地方都有橡胶树，这并不是什么稀有的东西。”
南怀仁这一点说得不错，实际上，橡胶在很早的时候就被人们发现并应用到生活之中，实际上明代在华夏地区也有橡胶应用的例子，但是不管是华夏也好，南洋也好，应用橡胶都还处于比较原始的阶段，他们并不知道如何去把橡胶提炼出来，但是高衡知道。
这就是典型的难者不会，会者不难，对于古人来说，只是没有人去尝试这个方法，但是高衡却可以直接将这个方法给复述出来。
高衡道：“橡胶是拥有弹性的，这你也知道吧。”
南怀仁摇摇头道：“将军阁下，恕我直言，橡胶有弹性这我当然明白，你不会是想用橡胶来代替弹簧吧。实话说，这根本不可能，橡胶有弹性不错，但是远远没有达到钢铁的强度，根本不可能有多大的拉力，另一方面，橡胶容易老化，这并不是做铳机的合适材料。”
高衡笑了，“那如果我能将橡胶与铁制弹簧融入到一起，做成一种复合材料弹簧，是不是就可以了呢？”
南怀仁猛然瞪大了眼睛，“我的上帝，这怎么可能？橡胶怎么可能和钢铁融在一起，将军阁下，你是在开玩笑吗？”
高衡心道：“他娘的，别人穿越都能开金手指，我穿越到现在也没什么金手指能开，但是这一次，以现有的条件倒是能开一次。”
高衡立刻道：“只能说华夏地大物博，各种各样的材料和提炼方法都能产生，曾经我在家乡的时候，听过明朝南京军械局一个老师傅的介绍，说是这世上有一种能将橡胶和铁融合在一起的方法，叫做硫化。”
这当然是高衡胡扯，只是为了能编个像样的理由罢了。实际上高衡不知道的是，明代还真的已经有了硫化工艺，只不过不是用来制造复合弹簧的，而是用来对金铜进行分离，实际上就是在烧制的过程中加入硫磺，这就是最简单的硫化。
卜弥格一愣，“硫化？这是什么意思，上帝啊，我从来没有听说过。”
高衡道：“简单说明一下，其实并不难，你们应该能理解，普通的橡胶提炼出来之后需要加入草酸使其变成糊状，凝固之后不断挤压水分，烘干后最终得到原始的橡胶材料，这你们都明白。但是这时候的橡胶材料还不能成为弹性橡胶。”
高衡在桌上找出纸笔，一边写写画画，一边道：“如果我们加入一定量的硫化剂，比如硫磺，这东西很常见，然后把原材料制成的半成品在容器中于规定的温度下进行加热，那么原材料的内部结构就会发生变化，发生交联反应，从而使一般的橡胶变成具有高弹性的硫化橡胶。”
高衡补充道：“当然，我说得简单，温度还有硫化剂的配比需要你们不断去试验，并且在此过程中，还需要各种辅助材料来改变橡胶的特性，比如增加耐磨性就可以加入碳，提高耐热性，就要改进硫化工艺，提高耐腐蚀度就要加入棉屑木粉等填充剂。这就是你们要做的事情了。”
“以上就是橡胶硫化的大致原理，具体的步骤你们可以摸索。想要造出这样的弹簧，就需要把橡胶原料和弹簧进行粘连，用胶就可以，粘连后再进行硫化加工，按照我刚才说的，把成型的橡胶弹簧放入硫化炉中进行加热处理，最后进行修正切割，变成你们想要的尺寸。”高衡总结道。
南怀仁和卜弥格还有一群传教士直接傻眼，像是卜弥格，对于火器知识可以说已经研究了半辈子了，可是万万没想到高衡竟然随随便便就说出了一种全新的工艺方法，卜弥格明白，若是有了这种复合弹簧，他们的燧发铳将会有着无与伦比的优势，可靠性大大增加。
可是一个东方的武将，怎么会知道如此具有科学性的东西，要说是听一个什么老匠人讲的，卜弥格是不信的，他不相信明国有这样的人，如果有这样的工艺，明国的武器早就超越西方了，事实却正好相反。
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