最荒唐的是，钱棨居然来索要“维格堂”的牌匾。
说这是他的题字，原来是挂善堂无所谓，现在李郁鱼肉乡里，他愿意归还润笔银子，前提是拿回他的字。
李郁当然不愿意了。
干玩笑，这位姓钱的仁兄，马上要连中三元了。
到时候，这牌匾可值钱了。
休想和我撇清关系！
凡是拿我银子的人，日后都得十倍奉还，或者拿命还。
一顿撕扯骂街，钱棨悻悻而归，到处骂骂咧咧。
因为李郁提出了一个条件。
想索要牌匾可以，赔我1万两名誉损失费。
我维格堂的名声，何止万把两银子。
不服，你可以武力诉讼啊。
……
“我前些天突然回忆起来，还有一法可制硝，设硝田。”五叔突然开口了。
李郁狂喜，这简直是天大的好消息。
“硝田？莫非硝石还能种植不成？”
“我也没亲手做过，只是我父亲在世时候的一个设想，听起来还有些荒唐。”
“无妨，试试就知道了。”
上方山，一处谷地。
因为山体，和树木的遮挡，这里几乎晒不到阳光。
按照五叔的吩咐，先是挖坑。
四四方方，在深坑底部和四周用三合土粘合砖头铺设一层，和土壤隔绝。
像个游泳池。
然后，在池子里铺洒了一层细沙黏土，干草，还有一层草木灰。
李郁是美术生，懂艺术，不懂化学。
五叔也讲不出为何，其实是营造一种弱碱环境。
之后就比较重口味了。
捞起来的鱼虾，人畜尿液，全部洒下去。
正好靠着石湖，靠水吃水，捞鱼虾方便的很。
数天后，此处的气味就让人作呕。
五叔说，他父亲曾经强调过几点，硝田不能照射阳光，不能干燥，还要通风，也不能太冷。
偶尔洒一层草木灰，还有洒水。
接下来，就是交给时间！
坑壁，还有草木灰上，慢慢形成了青白色的硝土。
【注，硝田法，实际上需要挺久时间，才能最终形成硝土。情节需要，淡化了时间过程，请理解。】
刮下来收集起来，还需要进一步的提纯。
就成了可以用于制造黑火药的硝石了。
……
李郁欣喜若狂，在看到成品的那一刹那。
他觉得，又打开了一扇大门。
而且，他还创造性的把硝田和盐碱地结合了起来。
为了不被人当成疯子，引起太多注意。
他只是把一两亩隐蔽的撒了盐的田，做了实验。
把麦秸稻草切碎，埋入土层。
在表面挖坑，不深，隔几十厘米挖一个，灌入石灰水。
把硝田那边的土洒下去，再灌入人畜尿液。
最后一步，在土壤表面盖上一层稻草。
目的是遮蔽阳光的直射。
实验的结果，让他大喜。
从坑壁上刮出了薄薄的一层青白色晶体硝土。
某种意义上说，硝田其实是茅厕墙壁刮硝土的人工升级版。
李郁郑重的在本子上记下了几行字：
硝田制备的几个条件，避紫外线，潮湿，弱碱，植物纤维和尿液。
最后，把硝土和草木灰，按照三比一的比例，泡水。
架起大锅，三次熬煮后形成的锅底结晶体，就是纯正的硝石了。
……
“尝一口？”
“啥味？”
“有点辣，属于硝石的上品。是这味儿就对了。”
五叔咂了咂，意犹未尽，陶醉在科学的世界里。
旁边的几人，有点反胃，但是忍住了。
“别光听我说啊，都尝尝。”
“上品是辣味，中品为苦味，如果是其他味儿，就是劣质品。”
硝石在黑火药中，占比超过7成，所以李郁再怎么重视都不为过。
这玩意，消耗量太大。
能自制，省去了多大麻烦。
多次试验后，他发现，一亩地大概能出一千斤硝土。
这个产量，倒是比粮食高。
回到堡内，李郁就召开了骨干分子会议。
参会者有杜仁，范京，林淮生，刘千，张铁匠父子，赖二，小五，杨云娇。
众人奇怪的瞅了一眼杨云娇，觉得她一个女人出现在这里，有些古怪。
不过，她掌管了劳动队数百人，也算有不小权力了。
更何况，三合土的制备，也是她负责的。
“诸位大兄弟，五叔的硝田试验成功了。”
“我准备推广开来，但是这事需要保密，不许闲杂人等靠近咱们的硝田。”
“军师，咱们准备搞多少亩硝田？”
“先上50亩吧。少了不够用，多了怕守不住秘密。”
……
众人议论纷纷，心算了一下。
一亩地产硝土1000斤，再提纯后就仅剩了50斤硝石结晶体。
但是好在可反复出产，像割韭菜一样，一茬一茬的。
“军师，这倒是个好方法。咱们有地有人，可以源源不断获得硝石。”
“是啊，还能节约不少银子。”范京掌管采买，对节流非常敏感。
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