汉中通往上庸的官道上。
昂扬的号角声响起,军旗飘扬,中间两面旌旗,右边上书四个大字——奉旨讨贼。
左边则书汉丞相、魏公曹操。
曹魏的将士已经整装列队,精神抖擞。
已经六十岁的曹操端坐在五舆马车之上,眸光似电,面色阴郁。
身旁的许褚骑着马,膀大魁梧的身形,看起来能把马儿压倒一般。
曹洪、曹休、曹真则分别领着亲卫护送左右。
很明显,他们的心情并不好。
是啊…这蜀中,突然就不打了,改道去驰援襄樊了,这煮熟的鸭子飞了,谁的心情能好过?
留守于汉中的夏侯渊、张郃、徐晃均是穿着铠甲,他们行在曹操的身侧。
“大哥慢走,此去征途遥远,对手又是关羽,急不得。”
很难想象,劝曹操慢行的竟是以行军速度“三日五百、六日一千”著称的夏侯渊。
“妙才就莫要劝我了。”
曹操轻摆了下手。“倒是你,为兄走后,驻守汉中你要千万小心,孤观阳平关依山傍水,地势极险,兼之其位于浕水入汉水交汇之处,西、南两面为河流环绕,背依险山,可谓汉中第一雄关。”
“守好这里,纵是那大耳贼再是狡诈,诸葛村夫再是计谋百出,汉中无恙!等孤定了襄樊,再回来驰援于你。”
说着话,曹操不忘伸出胳膊,重重的拍了拍夏侯渊的肩膀。
夏侯渊则拱手。“谨遵丞相所言,渊定守好阳平关。”
夏侯渊是表态了,可张郃与徐晃像是心情烦闷郁结,两人对视一眼,均是长长的叹出口气。
他俩的心情与曹洪、曹休、曹真一样,并不那么畅快。
准备了这么久南下,山地战都练熟了,现在倒好,不攻反守。
这不是放任那大耳贼做大嘛?
自然…
这些副将的心情,曹操悉数尽收眼底,他扬起手大声重复着那一句。
“人苦不知足,既得陇,复望蜀耶!诸将士随我南下荆襄,荆襄一破,这巴蜀孤立无援,那大耳贼与诸葛村夫成不了气候!”
一席话落下,曹操挥挥手,庄严激荡的军乐响起,大军继续前行。
不多时,大军消失在官道上,夏侯渊当先领兵离去。
徐晃驾马行至张郃的面前,他给张郃使了个眼色,两人兵马行至一旁。
徐晃方才感慨道:“张将军,果然你说对了。”
张郃“唉”的一声叹出口气,正想要一吐胸中的郁结之意。
忽然,背后有人呼唤他俩。
“徐将军、张将军…”
徐晃与张郃转身,是一個熟面孔,是曹操的一名虎豹骑宿卫。
两人稍显惊讶。
这虎豹骑宿卫却说:“奉丞相之命,给两位带句话,今夜…阳平关外,丞相特地留下一物要送给两位将军,请两位将军独自前往!”
唔…
一番话,此间气氛突然就变得神秘了起来。
当然,这虎豹骑的身份,张郃与徐晃并不怀疑。
事实上,这宿卫也不是第一次替曹操传讯了。
只是…这一次。
明明丞相已经走了,还邀他二人赴阳平关外,还说留下一物。
留下什么?
“不知道,丞相留下何物?一定要深夜才能视人?”
“两位将军一去便知。”
徐晃还想问,宿卫已经转身策马离去,奔袭所在…正是曹操的虎贲军军团。
一时间,张郃与徐晃彼此互视。
越来越多的神秘感,席卷全身。
那边厢。
走远后的曹操挥了挥手,许褚连忙驾马行至曹操的马车旁。
曹操问:“派人告知公明与儁乂了么?”
许褚如实回答:“按照丞相的吩咐,均已告知。”
曹操微微颔首,却再度问出一句:“妙才那边,灶子都备好了么?”
“悉数都备好了…”
听到许褚肯定的回答,曹操回头,望见那汉中城上空袅袅升起的浓密的炊烟,他终于露出了爽然的笑意。
“哈哈哈…哈哈哈哈!”
他的心情大好。
人言,曹操一笑,生死难料!
却不知道,这一次…又是谁生死难料?
…
…
成都,左将军府。
刘备与诸葛亮赶回时法正、李严、糜竺、孙乾、简雍、黄忠、严颜等人早已守在门前。
俨然,他们也听说了曹操退军的消息。
连带着还有几名信使,刘备不到,他们也不敢念出最新的“传书”。
“奏事——”
刘备坐在主位上,糜竺坐在左边次席,诸葛亮坐在糜竺旁边,法正则坐在诸葛亮的身侧,再往下是李严、孙乾、简雍…
单看这个座次,很是讲究。
而随着诸文武跪坐两侧,信使开始禀报。
“两个时辰前收到飞鸽,魏军的确在撤军…”
“一个时辰前收到飞鸽,已经可以确定曹操在撤军的队伍中,且曹洪、曹休、曹真均在…”
“半个时辰前收到飞鸽,魏军走过上庸的兵马数量超过十万人。”
听到这儿,刘备百感交集的自语道:“总算…老天对汉室不薄,退的好,退的好。”
方才还在诸葛府,还打算看关麟的第三封答卷。
可刘备与诸葛亮听到曹操退兵,哪里还能镇定。
连忙就赶回左将军府…
本要传唤诸文武议论此事,倒是不曾想一个个早已守在这里了。
黄忠提议道:“主公,曹操不在,魏军不敢南下,这正是良机,我军当北上夺下汉中啊。”
“不好…”法正连忙提醒:“汉中早晚要夺,可现在时机并未成熟,如今主公更需要的是发展的时间,是坐稳益州的时间。”
“三个月来,蜀中人心惶惶,无论是三军将士,还是百姓官员,人人睡不得一个安稳觉,人人都顶着莫大的压力,当此之时…该当让驻守关卡的将士们卸下防备,大肆休整一番,让官员们,让百姓们送出一口气,所谓松弛有度,曹贼南下时,当严阵以待,曹贼退去时也当缓和几分。”
法正说这番话时,手像是不经意间的捂住胸口,稍稍抓了一下,只是这动作很是隐晦并没有被人察觉。
俨然,他的身体…扛着这份压力,也并不轻松。
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