不多时，背后的石屋中传来了一阵阵低沉地藏在喉咙中的哭泣声。
三位骑士将用喉咙卡住了声音，哭声仿佛细呢蚊蝇般可笑。
赫玛石四骑士认识快三十年了，维恩是他们中最年轻的。
维恩曾经说过，他要一个个给其他三骑士举行葬礼，把他们全部送走。
可现在，却是三名骑士一起望着他生命仅存的碎片。
拉库尼奥烧掉了维恩的躯体，衣服甚至是盔甲。
塞钦格迎着焚烧时吹起的热风，才在黑蝴蝶般飞舞的灰烬中找到了这张残存的布片。
灰马骑士是个重视荣誉和仪表的人，他这辈子都没有怎么狼狈和不堪过，哪怕是在最凶险的战场上。
他没有冲锋，没有驰骋，在投降的路上被一名农夫射穿了脑门。
死得一点也不荣誉，不干净。
但他换来的，是一条用荣誉和生命作为垫脚石的通往胜利的大道。
假如现在叫他们返回北芒德郡，难道是要他们无视这条大道吗？
站在这条通往教堂的长街前，墨莉雅提的铁面上和铁面后看不出一丝表情。
她就这么站在寒风中，徒然地望着眼前空旷无人的长街。
这条长街不仅孔岱亲王走过，霍恩走过，连墨莉雅提都曾经和维恩一起从这走过。
“3月居然下雪了……”
声音不悲不喜，墨莉雅提不知道在对谁说出这句话。
她站了半晌，突然对一旁面有悲戚的兰内斯道：“把信送去军营，让教士宣读，傍晚，我要亲自主持哀悼。”
“遵命，殿下。”
兰内斯深深一躬，便小跑着去了军营。
墨莉雅提看向那耸立的塔楼，寒风吹过她白金色的头发，这场三月的雪居然下大了。
纷纷扬扬的大雪覆盖在筒瓦上，像是长出了一层白花花的短绒毛。
面具下吐出了一口白汽，墨莉雅提迈步朝着长街上走去
仆从们赶紧拿起斗篷，却被女大公一把推开：“不要跟上来，我自己走。”
任由斗篷垂落在地上，她缓缓走入了漫天的飞雪中。
几乎每年春天，墨莉雅提和维恩都会来高堡市采买物资，这条从骑士训练场到教堂的长路，她走过了无数遍。
但这一次，她只能自己走了。
院墙与高塔的后面便传来了军士们不间断地痛哭声，原先沉寂的高堡市再次喧闹起来。
在哭声和怒吼声的伴奏中，墨莉雅提一个人静静地独走在风雪天地间。
女大公高大的背影居然那么纤细，暗红色的，在雪中若隐若现。
不知道走了多久，墨莉雅提看到了教堂黑色大理石的台阶。
她抬起头，却听到整座城都在风雪中哭泣起来。
为维恩，为了他们自己这些年遭受的不公与委屈，更为了那些被教会迫害的家人朋友。
踩着哭声，沿着台阶，墨莉雅提一步一步地走到了最高。
站在教堂大门前，她朝着身后走来的路看去，地上的脚印却只有孤零零的一行。
她还是没有哭。
手中握紧了信的最后一页，墨莉雅提低下头，默读着那上面维恩留下的最后一行赠语：
“去吧，就像我和你的父亲期望的那样。”
“我们不仅要自由，更要血债血偿！”
…………
帝国历1446年3月13日，赫玛石大公墨莉雅提·赫西涅恩·福尔斯雪夜突袭白枫雇佣兵团，奇迹般地阵斩白枫雇佣兵团团长。
在打散了雇佣兵团原有的编制后，女大公挑选了其中大约一半，组成了新白枫雇佣兵团，以山地骑士为军官，双薪将他们雇佣。
帝国历1446年3月14日，墨莉雅提率领山地骑士2500余人，白枫步兵1200余人，本地骑士500余人，向着滞水坞的方向进发。
他们抛弃了所有的辎重，仅带着三天的口粮。
如果期间行程没出岔子的话，这4300人将于3月18日或19日抵达滞水坞。
接着，她会顺流而下，向着飞流堡，去做完父亲维森特、老师胡安诺、守护骑士维恩未竟的事情——
鲜花，阳光与自由。
(本章完)