狄春有些武艺在身,连日奔波,只休息了一夜竟又变得生龙活虎,殷勤地端着茶水在一旁侍奉着。
忽然,千牛卫来报:“大人,幽州长史乔泰求见!”
狄仁杰抬起头来道:“请他进来吧。”
乔泰急匆匆地进入大堂:“阁老,阁老,卑职有要事向阁老禀报!”
“什么要事?”狄仁杰一脸疑惑道。
乔泰定了定神,急促地说:“阁老,刚刚卑职派去监视天宝银号的眼线来报,有几個形迹可疑的人进了银号,随后银号就关张了!卑职以为此事颇为蹊跷,特来禀报阁老。”
“天宝银号?本阁不是告诉伱官银已经追回了吗?你怎么还在查银号的事?”狄仁杰皱起了眉头,略显不解。
乔泰赶忙解释:“启禀阁老,赵将军曾经找卑职密谈,他建议卑职着重注意名号中带‘天’字的银号和钱庄。卑职便依赵将军的提点,监视几家银号和钱庄。”
狄仁杰点了点头,他曾经和赵既说过,赵传臣死前吐出的最后一个字是“天”字。
乔泰继续道:“据衙役们说,最近天宝银号开始频繁出入一些形迹可疑的人士。因此,阁老虽已经将官银追回,卑职还是自作主张,继续监视这个天宝银号。”
“也是赵将军提点,他建议卑职调查幽州大宗货物的交易,以期能查到官银的去向。到了前日,粮曹参军来报,天宝银号分别从城中多家粮栈购入了大批粮食,还盘下了西关的一个仓库。”
“因此,卑职觉得这个天宝银号种种行迹异常可疑,因此,特地来向大人回禀。”
狄仁杰不置可否,又问道:“这个天宝银号有多少人?”
乔泰应对自如,显然是做了功课:“之前追查官银下落时,卑职去过那里,连老板带伙计至多不过二三十人。”
狄仁杰在房中踱起步来:“那就说明,他们囤积粮食并非自用,一个银号,要这么多粮食干嘛?”
“这一点卑职也想不明白。”乔泰摇了摇头。
狄仁杰一边踱步,一边不断地喃喃自语:“天宝银号,天宝银号……赵传臣……”
忽然,一道闪电划过狄仁杰的脑海,他惊叫了起来。
“天宝银号!”
乔泰见状,露出不解的神情,问道:“大人,您想到什么了?”
狄仁杰微微一笑,神秘地说:“没什么,只是联想到了本案一些关键线索。”
乔泰闻言立刻会意,不再仔细打听。
狄仁杰心情大好,夸赞道:“乔泰,你做得好啊!如果所有官吏都像你一般兢兢业业,天下安得不治?”
乔泰强忍喜色,谦虚道:“阁老过奖了。”
狄仁杰笑意更浓:“不过天宝银号的事,你就不用操心了。你派到银号周边的眼线也撤回来,我另派精锐前往。”
乔泰一愣,赶忙道:“是。”
狄仁杰拍了拍乔泰的肩膀道:“从现在起,由你代理幽州刺史之职,全权处理幽州的一切政务。本案已经到了尾声,我恐怕要多拿出些精力来应付。”
乔泰喜上眉梢,假意谦虚一番:“卑职学识浅薄,恐难当此重任。”
狄仁杰微笑道:“用人不疑,你就不必推辞了。本阁前几日离开州城,你不是也干得很好吗?此案结束后,我会向陛下保举你,调你到大州充任刺史!”
乔泰被这天降的馅饼砸晕了,赶忙双膝跪倒,激动得声音都有些发抖:“谢阁老栽培!”
狄仁杰一脸笑意,将乔泰扶起来:“起来,起来。这是朝廷栽培,个人表现!你去吧。”
乔泰红光满面,答应着,退出门去。