这时，海瑞面色凝重地回到二楼。
“老爷，赶紧吃瓜啊。通泰二州多沙地，种出的西瓜格外好吃，又脆又甜。不过我听说上海几家棉布纺纱厂，在通泰二州或买或租，囤下大量的土地，种植上海农科所的棉花良种。
以后这么好吃的沙地瓜，可能会越来越少了。”
舒友良说了两句，海瑞依然端坐在椅子上不语。
他紧抿着薄嘴唇，目光锐利，看着远处的江面皓月。
“友良。”
“老爷。”
“你跟张道他们说一声，我们继续去苏州，但不在苏州停留，直奔松江华亭。”
“华亭？”舒友良愣了一下，“老爷要去拜会前首辅徐公？”
海瑞背抄着手，走到栏杆处，看着清冷的江面：“少湖公三朝元老，前内阁首辅，他的体面也是朝廷的体面。”
舒友良眼睛眨了眨，“老爷怎么也讲起这个体面来？”
“以前我只是小县官时，胡汝贞的儿子，说拦就拦，不管他的体面。以前我只是京里六部小主事，上疏死谏世宗皇帝，不管他的体面。”
海瑞拍着木制栏杆，声音很是惆怅。
“体面，老夫现在身为江苏巡抚，都察院右都御史，也要讲起体面来了。”
松江华亭徐府，徐瑛匆匆跑进来中院书房。
“老爷，县衙传来一份滚单，是江苏巡抚海公从巡抚行辕发出来的，给到我们徐府。”
坐在床边躺椅上发呆的徐阶猛地起身。
“海公的行文？”
“是的。”
“给我。”
徐瑛连忙把行文递了过去，徐阶伸手接过来，展开一看，内容很简单，是江苏巡抚海瑞，巡抚苏州松江两府，顺道到华亭县拜访前首辅徐公。
徐瑛忐忑不安地说道：“老爷，海瑞在南京查办数十家僧道刹观后，去扬州接印上任，不过三四天又启程南下巡视。
现在直奔我们徐府，老爷，他会不会是奉皇命来问罪的？”
徐阶放下行文，重新躺回到躺椅上，脸上露出些许轻松。
“海瑞不来，这事恐难善了。海瑞来了，说明这事还有得谈。”
“有得谈？”徐瑛眼睛一亮，“莫非老爷的苦肉计传到扬州，传到京里，有了效果？
那些忘恩负义的家伙大闹徐府，羞辱老爷的事，经王麟洲妙笔生花，发表在《词林》报纸上，远播大江南北，引起巨大反响。
舆情人心，站在老爷这边。看来朝廷和海公也是受到舆情压力了。”
“不可掉以轻心。老夫到现在，也没看透皇上在江南，下得是什么棋，过河卒、巡河车、卧槽马、冷巷炮？
看不透啊，还是小心点。对了，老二呢？”
“老爷，二兄还在苏州、镇江和扬州盘桓，四处打听大兄的消息。”
徐阶摇了摇头：“老夫聪明一世，却不想生了这么愚钝的两个玩意。他兄弟俩，是我们徐府的卧龙凤雏。
老夫殚精竭力一番算计，揣摩天意，苦觅生机，好容易稳住了海瑞，笼住了缙绅，却说不好就被他俩轻轻松松给破了。”
徐瑛连忙说道：“大兄和二兄是聪明人，应该不会。”
“他们啊，只有小聪明，难有大智慧。对了，四哥儿来信了吗？”
“老爷，四哥儿来信了，说他到了京师，被张太岳推荐去崇义公学读书。”
徐阶没有出声，不知不觉地闭上眼睛，一脸的疲惫。
“叫人准备一下，迎接海瑞。”
“是，老爷。”
(本章完)