后来，张四娃为大哥考试发明的即食面，一开始并不吃香，毕竟这面条看起来平平无奇，价格却比白面还贵，节俭的乡亲们哪能轻易接受？
关键时刻，小幼娘再次助了张四娃一臂之力。她灵机一动，在摊前吃起了面，引得路人纷纷侧目。
可能是煮面的香味，或是那卤汁的诱惑，又或者是小幼娘吃面的样子太过诱人，即食面竟意外地火了起来！
不少小孩子见小幼娘吃得津津有味，也都吵着要吃，还非得要点跟她一样的酱肉面，面对面坐着享受。
随着吃面人数的增加，即食面的独特魅力也引起了关注。
城关县最负盛名的酒楼——山悦楼的老板看中了这一点，动起了获取配方的心思。
一个午后，张四娃卖完东西，带着小幼娘和萧廷回家，却发现院子里有几个陌生面孔。
领头的是个衣着讲究，留着两撇小胡子，眼神精明的中年人。
张四娃虽感诧异，但并未太放在心上，自从张楼轩成了县里的佼佼者，家里常有邻居来访，都想和这个有出息的年轻人套近乎。
孩子们忙着收拾摊子，准备第二天的食材。
这时，徐莉云把他们召集起来，介绍那位不速之客：“这位是从城里山悦楼来的刘掌柜，专程来找你的。”
张四娃一看母亲的眼神，不由一愣：“掌柜找我何事？”
他一个街边小贩，怎会和城里的豪华酒楼扯上关系！
刘掌柜仿佛看穿了他的心思，立刻满脸堆笑：“小伙子别误会，我是冲着你那即食面的秘方来的。”
刘掌柜开门见山，目的明确，就是要买下秘方，独霸即食面市场。
张四娃一听，反而来了兴趣。
他摆摊一是因为喜欢，二是想多赚点钱。
在他看来，父亲的收入微薄，他梦想着将来能把生意做到四面八方，仅有的积蓄在城里连个院子都买不起。
因此，他对刘掌柜的来访并不反感，如果价格合适，卖掉秘方也未尝不可，大不了私下再做来吃。
刘掌柜见张四娃愿意谈，心中暗喜，但也没把他太当回事。
之前他和徐莉云商议时，发现她精明强干，还担心自己的话会被识破。
得知徐莉云将如此重要的事情交给几个孩子处理，刘掌柜心里有了底，打算趁机压低价格。
当张四娃询问价格时，刘掌柜摸了摸小胡子，装出心疼的样子：“虽然这即食面登不了大雅之堂，但我们东家却情有独钟，所以我们愿意出五十两银子，买断秘方。你们自己吃没问题，但不能再外卖。一旦秘方泄露，山悦楼可是要追究的！”
刘掌柜提到五十两银子时，故意摆出一副“你们赚大了”的表情，没注意到除了小幼娘，其他人脸色已变。
张四娃冷笑一声：“贵酒楼真是大方，五十两，高得离谱。”
刘掌柜微微仰头，以为乡下人被数字吓到了，得意地说：“是啊，所以你们还是早点交出秘方，促成好事吧！”