齐斯记得这是一个叫做“竹笼眼”的游戏，起源于樱之府的传统祭祀活动，意在祈求神灵庇佑、驱散灾祸。
具体规则为选出一人做“鬼”，蒙住眼睛蹲在中间，其余人在周围手牵着手，围成一个圆圈，一边唱歌，一边转圈。
等歌唱完后，要让“鬼”猜自己背后的人是谁，若是猜对了，被猜中的人代替原来的人当“鬼”；如果猜错了，则“鬼”继续留在中间。
但这个游戏其实没有表面上看起来那么简单。
在齐斯了解到的恐怖传说里，被选为“鬼”的那个人将承担所有灾殃和祸端，最后往往不得善终，凄惨死去。
他唯一的机会，就是在竹笼眼游戏中说对身后的人，让对方代替自己成为“鬼”。
总有人要牺牲的，无非是让谁去牺牲的问题。其内核似乎与兔神祭有相似之处，或者说——
那套牺牲一个人、成就大多数的观念，几乎贯穿历史和当下的始终，且往往能取得不少人的拥护。
当然对于齐斯来说，如果他在大多数之列，牺牲一个人换取利益的行为自然值得拍手叫好。
若他居于少数，那么世间生灵死去千千万万，也远抵不上他一时的愉悦重要。
但“竹笼眼”这个游戏，于此时此地出现，究竟意味着什么呢？
‘小七，你怎么了？今天的你看起来很不一样哦，是因为昨天玩竹笼眼一直让你扮鬼，你不开心吗？’
‘等下次玩我来扮鬼吧，如果他们一定要让你扮鬼，我就悄悄站到你背后，拍你的肩……’
兔神町的玲子轻快的声音在耳边回荡，转瞬又被希望中学的学生们满怀恶意的私语取代。
‘真倒霉，不过就是玩了会儿竹笼眼游戏，让她扮鬼，她就这副样子，装死装得真像。’
‘谁要玩竹笼眼？我们让陆鸣扮鬼吧，他抓不到我们的，他要一直当我们当中的鬼！’
似乎有一条串联兔神町和希望中学的线索潜藏在暗处，直到此刻才悄然浮出水面。
“神无七郎，你要和我们一起玩竹笼眼吗？”孩子们直勾勾地望着齐斯，“咯咯”地笑了起来。
他们当中有几个的脸开始腐烂，向下流淌黑绿色的汁液。
其中一个的整张脸皮都消失了，剩下白森森的骷髅；另外一个则还有几片碎肉挂在脸上，随着笑声飘荡。
齐斯将刻刀握在左手，右手覆在左手腕戴着的命运怀表上，不冷不热地直视那些孩子。
寂静中，他心底灵感苏生，不由露齿而笑：“好啊，一起玩吧。谁扮鬼呢？”
“当然是你啊！上次说好的呢！”孩子们好像没看出他的别有所图，嬉笑着跑过来将他围住。
他们再度拉起彼此的手，转起了圈。
“竹笼眼、竹笼眼，笼中的鸟儿，何时何时放天飞？”
歌声唱响的那一刻，齐斯倏忽间失去了视野，眼前只剩下一色的漆黑，好像被关掉了灯，或是自身陷入了失明的境地。
他掐着自己的脉搏，在心中默数起秒数。
“凌晨夜，鹤与龟，摔一跤，背后的孩子问是谁？”
歌声停了，正好三十二秒，一个声音冷冷地问：“站在你背后的人是谁？”
其他孩子则开始倒数：“十、九、八……”
“江户玲子。”齐斯说。
玲子说过，等下次竹笼眼游戏，她会扮鬼。哪怕她最开始没被选中，也会站在神无七郎身后，将神无七郎替换下来。
就像在希望中学的世界线中，学生们说过要让陆鸣扮鬼，最后死在竹笼眼游戏中的却是玲子。
虽然玲子在这条世界线已经死去了，但眼下这场竹笼眼游戏无疑是她语境中的“下一次”。
齐斯在赌，赌哪怕兔神町的玲子灵魂叶片已经被他粉碎，这个文字游戏的进程依旧会按照写定的模式运转，达成某种和希望中学发生的事相照应的意象。
如果赌输了，不过利用命运怀表回退一次；如果赌赢了，这个兔神町时空的真实性就有待商榷了……
“恭喜你，猜对啦！”孩子们鼓起掌来。
“砰”的一声，有什么东西坠了下来，骨碌碌地滚到齐斯的脚边。
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