而此刻，轩帝已回到舱内，悠闲地端起酒杯，轻轻抿了一口，对身边的雪妃吩咐道：“继续唱吧。”
雪妃瞥见湖中挣扎的郑茵茵，脸色微变，生怕自己稍有不慎便会触怒龙颜，连忙起身，广袖一挥，再次唱起。
歌声悠扬，渐渐达到**，而湖水也在不断上涨，郑茵茵全身湿透，她尖叫着，小船在波涛中摇摇欲翻。
“陛下！臣女知错了，陛下！”
她声嘶力竭地呼喊，而轩帝只是闭目养神，仿佛沉浸在曲乐之中，又仿佛在倾听那来自深渊的绝望呼救。
终于，小船承受不住风浪，彻底倾覆，郑茵茵坠入了冰冷刺骨的湖水中。
她奋力拍打着水面，用尽最后一丝力气挣扎，恐惧、绝望、无助交织在一起，让她的每一次呼吸都变得异常艰难。
就在生死存亡之际，一个念头在她脑海中闪现。
如果二嫂能做出与陛下无异的鞋，那么她是否还藏有另一只？
难道，那个低贱的女子其实是公主？！
这个想法刚刚浮现，她便想抬头向湖面呼救，但身体已无力支撑。
不甘与仇恨在她心中熊熊燃烧，冰冷的湖水无情地涌入她的呼吸道，痛苦难耐。
她不愿就这样死去，皇后之位仿佛还在远方对她招手，但命运似乎已经不再眷顾于她。
雪妃的歌声愈发响亮，渐渐掩盖了她最后的挣扎。
湖面最终恢复了平静，郑茵茵的身影仿佛从未来过。
与此同时，郑府内，司棋快马加鞭，急匆匆地赶回娇阳院。
“小姐，出大事了。”她的声音中带着明显的焦急。
苏婉毓的手一顿，眉宇间闪过一抹紧张：“何事如此紧急？”
司棋面色凝重，一字一句地说：“我们晚了一步，昨晚京郊的一户农家在饭食中遭遇毒手。”
“一家十八口，无一生还。”她的话语沉重。
苏婉毓猛然转身，眼中满是不可置信：“全部遇难？一个活口也没留下？”
司棋沉重地点了点头：“是的，没有人生还。郑四小姐探访之后不久，那些人就动手了。”
“我们未能及时阻止。”她的话语中充满了自责。
“更糟糕的是，我发现三个月前也有一起类似的事件，同样是农户全家被灭门。”
苏婉毓心中已经有了自己的判断：“这是同一人所为。”
司棋点头表示赞同：“没错，而且摄政王三个月前在寻找公主时，也曾访问过那户人家。奇怪的是，他离开不久，那家人就中毒身亡。”
苏婉毓的手微微颤抖，一股寒意从心底升起：“此人手段狠辣，誓要在公主回宫之前将其铲除。”
“他到底是为了什么？”司棋不解地摇了摇头。
“恐怕不只是这两起案件，否则摄政王与陛下怎么可能十多年都找不到公主。”司棋的话让整个房间的气氛更加沉重。
苏婉毓心中已有计较，追问道：“有没有留下什么线索？”
司棋回忆道：“我赶到时，只见到一片狼藉，没有发现任何异常。”