门奴小跑着返回侧门，将银票塞给了中年夫妇，让他们赶紧离开。
“当初不是我们夫妻要把女儿送到都督府，而是几个长辈做的决定。”中年夫妇放声哭着，见门奴将侧门关上，与其在耗着时间，不如直接去开国侯府求何敬焱的师父李炳。
夜晚，乌云笼罩天地，冬风阴冷，开国侯府大门紧闭，门前两个红灯笼在风里摇晃。
中年夫妇又去了三个侧门，竟然都是关闭，便将耳朵贴着门，听到里面有人低声说话，连忙高声叫门。
里面的男子大声喝道：“我们侯爷有令，任何人不得进出。你们速速离去，不然以攻打侯府之罪当场处死！”
中年夫妇走投无路，抱着试试的态度去了潭州书院国公府别院。
秦敏业正与李去病挑灯下棋，听了门奴说清事情，心一软起身出去相见，直言道：“当初这门亲事府里无人同意，到底是谁同意的，你们就去找谁。”
中年夫妇声泪俱下跪地磕头。
秦敏业想想方道：“你们要真想救二十四堂姐，不如直接跟去北地军营，等着风声过了用重银把她赎出来。”
“银钱都在几位长辈手里，我们总共就一百两银钱，哪有重银。”中年夫妇哭得上气不接下气。
秦敏业摇头道：“我还是刚才那番话，当初谁同意的这门亲事，你们就去找谁。”
他进了院子便嘱咐门奴这几天都把门关上，不让外人进来。
李去病站在走廊里听得一清二楚，想到今个自家奴仆带来的口信，近日潭州都不太平，脸露惧色，道：“敏业，再有此事，不许你出去。”
秦敏业点头道：“小叔叔说的是。”
两人下完这盘棋就回各自书房写策论，写了之后互看点评。
秦敏业敬佩道：“小叔叔进步神速。”
李去病谦虚地微笑道：“我写的比起你还差得远。”
秦敏业瞧着手上宣纸工整的墨字，由衷地夸赞道：“小叔叔，你来书院不到百日，我可是在书院读了几年。说起来你读书的天赋远超于我。”
李去病将策论收起来，又回书房读书。
亥时三刻，两人便在各自的卧室里洗漱准备躺下歇息。
书院的生活对于李去病来说简单却不乏味，早起练武，白天读书，偶尔跟学友去郊外书室饮茶做诗，每隔三日的傍晚去洪博士那里学琴，安排得很充实。
他的身份变成开国侯之后，周围许多人对他的态度转变了，有些富贵人家的学子是瞧着秦敏业的面子才跟他说几句话，现在对他竟是比对秦敏业还恭敬。